Falsas promesas para jóvenes

Jordi Miró
BBC, Bruselas

Los jóvenes sueñan en convertirse en figuras como el camerunés Sammuel Eto'o.

Muchos jóvenes futbolistas africanos y sudamericanos llegan a Europa atraídos por las promesas de los agentes deportivos de que tendrán una vida mejor si juegan en sus equipos europeos.

Pero a menudo terminan en clubes de segunda o tercera fila y, si no son lo que se esperaba de ellos, se les rescinde el contrato y terminan abandonados y sin papeles.

Y ésa es otra forma de tráfico de seres humanos, según denuncian el Parlamento Europeo y la ONG francesa Culture Foot Solidaire, que en sus seis años de funcionamiento ha detectado alrededor de 600 casos sólo en Francia.

El Parlamento Europeo denuncia que los agentes, conscientes de que esos jóvenes sueñan con seguir los pasos del jugador del Barcelona Samuel Eto'o en clubes europeos, proponen a sus familias ser su representante ante los clubes de fútbol de ese continente a cambio de una cantidad de dinero.

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Por seguir los pasos de Eto'o

Es el caso de Paul (nombre ficticio de un joven camerunés de 18 años que solicitó anonimato), quien salió hace dos años de su país natal para ir a Europa a cumplir su sueño.

"Vino un agente al pueblo donde yo jugaba y me vió. Yo tenía 16 años. Habló con mis padres, les enseñó fotos de jugadores cameruneses que juegan en Europa, rodeados de lujo, y les dijo que si querían yo podría ser igual", explica a BBC Mundo.

Los padres de Paul, orgullosos de que su hijo hubiera sido el elegido para ir a Europa a jugar, estuvieron de acuerdo y el agente les pidió 3,000 euros (casi US$4,000) para el billete, el visado y el pasaporte.

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"En mi país, 3,000 euros es muchísimo, una fortuna. Mi madre tuvo que vender todas sus joyas. Mi padre tuvo que pedir dinero prestado y todavía no ha podido devolverlo todo".

Relación calidad-precio

Muchos clubes compran jugadores para revenderlos o los contratan cuando son muy jóvenes sólo para ver si dan buen resultado. Jean-Claude Mbvoumin, representante de Culture Football Solidaire.

Según explica a BBC Mundo el representante de Culture Football Solidaire, el ex futbolista Jean-Claude Mbvoumin, también camerunés, ese tráfico de jugadores se debe a que "los futbolistas africanos son los más baratos" y los que ofrecen "mejor relación calidad-precio".

"Muchos clubes", añade, "compran jugadores para revenderlos o los contratan cuando son muy jóvenes sólo para ver si dan buen resultado".

Lo peor llega cuando el club decide no renovarles el contrato, y "muchos acaban cayendo en la delincuencia y en situaciones imprevistas".

A Paul el agente le llevó a Suiza, a un equipo del centro del país. "Entrené dos o tres veces, el equipo me dijo que no y el agente desapareció. Nunca más supe de él".

Desde entonces, Paul tuvo que resignarse a una vida clandestina. Cruzó la frontera de Francia con un amigo y se estableció en las afueras de Lyon, donde ahora entrena con un equipo esperando a que le llegue la hora de ser lo que siempre ha querido ser.

El representante de la ONG francesa apunta que este fenómeno ocurre más con jugadores africanos que con los sudamericanos, ya que estos cuando llegan aquí a jugar al fútbol lo hacen "en condiciones más seguras".

Según Mbvoumin, la aparición de la legislación conocida como la "ley Bosman", por la que los clubes europeos eliminaron el límite de jugadores nacionales de los países de la Unión Europea que podían contratar, es otra de las causas de este fenómeno, ya que muchos jugadores quieren "venir y nacionalizarse para poder jugar en cualquier país europeo".

"Pacto de la fama"

La ley de protección del menor de la FIFA prohíbe las transferencias de jugadores menores de 18 años entre clubes de distintos continentes si los padres no van con ellos, pero el Parlamento advierte que algunos agentes cambian la edad de los jugadores en los papeles oficiales para sortear esa dificultad.

BBC Mundo habló también con un par de agentes que actúan en la liga de fútbol española.

Las ligas europeas atraen a latinos y africanos por ser competitivas y rentables.

Para Josep Maria Orobitg, representante de unos 40 jugadores de la liga de fútbol española (entre ellos el ex jugador del F.C. Barcelona, Josep Guardiola), esta no es una práctica habitual entre los agentes deportivos.

"Supongo que, como en todo, hay quien intenta aprovecharse de la situación, de la debilidad de algunos, y hacen el pacto de la fama con algunos jóvenes y sus familias sin que esté nada claro", explica.

Según él, muchos clubes europeos compran jugadores jóvenes y les entrenan, les mantienen y les hacen estudiar hasta que pueden jugar.

Por su parte, José Javier González, que representa a casi 50 jugadores de las divisiones inferiores españolas, opina lo mismo.

"Yo no conozco personalmente a nadie que lo haga, pero sé que algunos lo hacen. Lo normal sería que, si los jugadores no dan la talla, el agente les pague los gastos de vuelta. Pero eso a veces no quieren hacerlo", dice.