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Agradezco esta oportunidad de estabilizar mi situación personal y de concentrarme en el futuro de mi carrera
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La escudería McLaren decidió reemplazar a Juan Pablo Montoya el resto de la temporada 2006, tras el anuncio del piloto colombiano de que se irá a correr la NASCAR en 2007.
Su lugar lo ocupará el piloto español Pedro de la Rosa, quien ya sustituyó a Montoya el año pasado en el Gran Premio de Bahrein.
"Hemos llegado a un mutuo acuerdo para que el piloto (Montoya) no participe en las restantes carreras del Campeonato de Formula 1 de esta temporada", señaló en un comunicado McLaren.
"El equipo ha decidido que Pedro de la Rosa se sume a Kimi Raikkonen en la grilla de partida".
Montoya, ganador de siete carreras desde su llegada a la Fórmula 1, ha tenido una decepcionante campaña este año, apenas logrando finalizar en el podio en dos ocasiones.
En el Gran Premio de Indianápolis, su última prueba en la categoría, chocó por detrás a su compañero de equipo Raikkonen en un incidente que obligó a ambos a retirarse de la carrera.
"Vacío"
A pesar de que no estaba en su mejor temporada, muchos especialistas coinciden en señalar que la partida de Montoya dejará un vacío en la Fórmula 1.
Desde que llegó a la categoría en 2001, su estilo agresivo de conducir y sus intenciones de retar el dominio absoluto que tenía el alemán Michael Schumacher le ganaron muchos simpatizantes en todo el mundo.
Sin embargo, su protagonismo fue mermando debido a sus actuaciones inconstantes al volante y a la irrupción del actual campeón, Fernando Alonso, y del mismo Raikkonen.
De hecho, el futuro de Montoya en F1 estaba colgando en la cuerda floja, luego de que McLaren dejara sin efecto una opción en el contrato del colombiano para la próxima temporada.
De la Rosa piensa aprovechar la oportunidad al máximo.
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La llegada de Alonso a la escudería británica en 2007 le terminó de cerrar las puertas y Montoya optó por regresar a Estados Unidos, donde ya ganó el Indy 500 en 2000 y el campeonato de CART en 1999, para aventurarse en la más famosa de las categorías del país norteamericano.
"Se que será una transición difícil, pero estoy emocionado por la oportunidad de irme a la NASCAR", señaló Montoya.
Mientras tanto para De la Rosa, quien ha venido desempeñándose como piloto de pruebas de McLaren, se trata de una ocasión única para saltar al primer plano.
"Por supuesto que estoy extremadamente emocionado de tener esta oportunidad de correr en un auto en el que me siento muy cómodo", señaló.
"Conozco el coche mejor que nadie y tengo la confianza de poder lograr puntos importantes para el equipo".
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