Liverpool se lleva el abrebocas

Crouch anotó de cabeza el gol de la victoria.

El Liverpool levantó este domingo el "Community Shield", primer trofeo oficial de la liga inglesa, al vencer 2-1 al Chelsea gracias a un gol del internacional Peter Crouch en el minuto 80.

Parecía que el encuentro se iba a tener que definir por penales cuando el gigante Crouch marcó de cabeza tras recibir un centro del galés Craig Bellamy.

Liverpool, que empezó el partido con su capitán Steven Gerrard en el banco, se fue adelante por intermedio del noruego John Arne Risse, quien protagonizó una escapada desde la retaguardia y mandó un disparo que el portero Carlo Cudicini no pudo contener.

Aunque Liverpool merecía irse en ventaja al descanso, el Chelsea consiguió la igualada en el minuto 43 por intermedio del ucraniano Andriy Schevchenko, uno de sus principales fichajes de la pretemporada.

Schevchenko, quien fue adquirido por el campeón inglés por US$56,9 millones, definió con su acostumbrada precisión luego de recibir un magnífico pase del mediocampista Frank Lampard.

Benítez pega primero

En las últimas temporadas la rivalidad entre el Chelsea y el Liverpool ha ido adquiriendo más notoriedad en la Liga Premier, desplazando a un segundo plano la enemistad entre el Arsenal y el Manchester United y sus respectivos entrenadores.

Schevchenko marcó su primer gol en el fútbol inglés.

Al mismo tiempo, han empeorado las relaciones entre el técnico de los "Blues", Jose Mourinho, y el de los "Reds", Rafael Benítez.

Este domingo el español sorprendió al no incluir en el once titular ni a Gerrard, ni al delantero Bellamy, uno de sus principales fichajes. Tampoco fue de la partida el influyente mediocampista vasco Xabi Alonso.

Por su parte Mourinho sí salió con todas las armas a su disposición. Además de Schevchenko, sobre el campo estuvo el también recién llegado mediocampista alemán, Michael Ballack, y los titulares Lampard, Didier Drogba y Arjen Robben.

Sin embargo, aunque el Liverpool no estaba repleto de estrellas se mostró más cohesionado desde el pitazo inicial.

La facilidad con la que Riise se comió la cancha enfureció a Mourinho y dejó en evidencia que el Chelsea no estaba en su mejor nivel.

La situación empeoró a mediados del primer tiempo cuando Ballack tuvo que ser sustituido al sufrir una lesión en la cadera.

Posteriormente, el Liverpool casi aumenta la ventaja cuando el puntero chileno Mark González, quien se mostró muy incisivo hasta que fue sustituido en el segundo tiempo, envió un pase peligroso que terminó con una parada salvadora de Cudicini.

Con su gol, Schevchenko enderezó las cosas para el equipo londinense y en la segunda mitad continuó llevando peligro al arco protegido por José Reina.

Cuando Chelsea comenzaba a ejercer control sobre el partido Benítez llamó a sus suplentes de lujo. Uno de ellos, Bellamy, desempeñó un papel crucial en el gol definitivo al escaparse por la izquierda y dar la asistencia para el cabezazo de Crouch.

Al finalizar el encuentro Benítez mostró su satisfacción señalando que "hemos completado un trabajo muy bueno y hemos ganado confianza para el resto de la temporada".

Mourinho, por su parte, tuvo que reconocer la superioridad del rival aunque no le dio mayor importancia al trofeo perdido.

"Si miro el partido como uno de pretemporada, pienso que ha sido fantástico para nosotros porque jugamos contra un equipo en mucha mejor condición física que nosotros", señaló.

"Si lo miro como un trofeo menor, desde luego que a nadie le gusta perder, pero hay que pensar en la diferencia de condición de los dos equipos. Ellos merecieron ganar porque están mejor que nosotros".