La confianza de los consumidores bajó a su mínimo histórico.
La confianza de los consumidores estadounidenses descendió a su mínimo histórico en enero, en medio de señales de una continuación en el deterioro en sectores como la vivienda y en las perspectivas de empleo.
La entidad privada de análisis The Conference Board, informó que el índice de confianza del consumidor cayó hasta los 37,7 puntos, desde los 38,6
puntos de diciembre, lo que supone la cifra más baja desde que se empezó a elaborar este índice en 1967.
Los economistas habían vaticinado un nivel de 39 puntos.
"Los consumidores siguieron pesimistas acerca del estado de
la economía", dijo en un comunicado Lynn Franco, directora de The Conference Board
Research Center.
"Hasta que comencemos a ver mejoras considerables en el índice de expectativas, no podemos decir que lo peor ha quedado atrás", agregó.
El gasto de los consumidores supone dos terceras partes de la actividad económica estadounidense.
Despidos
El índice de confianza se dio a conocer tras el anuncio este lunes de 75.000 despidos en grandes empresas estadounidenses, incluyendo 20.000 en Caterpillar y 7.000 en Home Depot.
Caterpillar despedirá a 20.000 empleados.
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El presidente estadounidense, Barack Obama, está presionando al Congreso para que apruebe en febrero un paquete de estímulo económico de US$825.000 millones.
Pese al peor desempeño del mercado laboral en más de medio siglo, los estadounidenses mantienen un optimismo cauteloso de cara al futuro.
La cifra de encuestados que respondió que era difícil conseguir trabajo bajó ligeramente, aunque la proporción de consumidores que anticipan un aumento en sus ingresos retrocedió a un 10% desde el 12,7%.
El sector inmobiliario, el más golpeado desde el inicio de la actual crisis económica, sigue muy afectado.
La encuesta de precios de la empresa S&P/Case Shiller indica una caída anual de 18,2% en los precios de viviendas hasta noviembre de 2008, una bajada sin precedentes.
Los valores de las viviendas han retrocedido en hasta un 25% desde sus máximos de 2006, en contra de las previsiones de algunos economistas que sostenían hace un tiempo que los precios de los inmuebles no bajarían.
Gasolina barata
El abaratamiento de la gasolina ha sido uno de los pocos beneficios consecuencia de la crisis económica, pero de momento no ha influido en el ánimo de los consumidores.
Solo el 13,3% de ellos espera una mejoría en las condiciones económicas en los próximos seis meses, según The Conference Board.
En ciudades como Miami muchos negocios han puesto carteles para anunciar rebajas de hasta un 75%.
El comerciante de Miami, Manny Pastrana, le dijo a BBC Mundo que después de 30 años en el ramo de ropa masculina "este es el bajón más grande que he visto en la historia".
"Tienes que trabajar más duro, más horas y esperar que ganes lo mismo o un poco menos", agregó.
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