Siete países europeos informaron que se ha detenido por completo el suministro de gas ruso mientras se agudiza la disputa energética entre Rusia y Ucrania.
Estas naciones se unen a otros países como Italia y Austria que sufren sustanciales recortes en el suministro del combustible a través de Ucrania por lo que se ha llegado a llamar "la guerra del gas" entre Moscú y Kiev.
El gigante energético ruso Gazprom asegura que Ucrania ha estado robando gas en tránsito hacia Europa.
El 25% del gas que consume la Unión Europea viene de Rusia y cerca de un 80% llega a través de Ucrania.
Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Grecia, Hungría, Macedonia y Serbia reportaron la suspensión total de la entrega de gas ruso.
Italia y Austria indicaron que sólo han recibido el 10% del debido suministro.
Ola de frío
La disputa se produce en medio de la peor ola de frío que azota Europa en los últimos años y que reclama mayor consumo de combustible para la calefacción.
Serbia dijo que su situación es "crítica", mientras que Eslovaquia afirmó que declarará el estado de emergencia debido a su escasez de gas.
El corresponsal de la BBC en Europa, Nick Thorpe, explicó que muchos otros países han acudido a sus reservas estratégicas, acumuladas ante la posibilidad de una situación como la actual.
Rusia y Ucrania se han estado acusado mutuamente por la interrupción del suministro energético europeo.
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IMPORTACIÓN DE GAS DE RUSIA
Dependen 100% de suministros rusos: Eslovaquia, Finlandia, Estonia, Letonia
Dependen 80%: Bulgaria, Lituania, República Checa
Dependen 60%: Grecia, Austria, Hungría
Fuente: Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, cifras de 2006
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Gazprom responsabilizó a Ucrania por el cierre "sin precedentes" de los gasoductos por los que transitan el gas ruso. La empresa afirmó que apenas 40 millones de metros cúbicos está llegando hasta Europa, en vez de 225 millones.
"Guerra del gas"
El director ejecutivo de Gazprom, Alexei Milles, dijo que Ucrania se está robando 15% del gas que transita por sus fronteras y que el robo "aumenta cada hora".
Agregó que Rusia podría detener todo el suministro de gas a través de Ucrania si no llega ninguna cantidad a Europa central y occidental.
Pero la empresa ucraniana Naftogaz aseguró que Rusia suspendió el suministro de gas por sus gasoductos en más de las dos tercera partes y mencionó a nueve países, incluyendo a Alemania, Polonia y Hungría, que recibirían un reducido suministro como resultado.
Este martes, la UE dijo que la reducción era "completamente inaceptable". En un comunicado en el que evitó acusar directamente a uno u otro lado, la UE pidió el restablecimiento del suministro.
Disputa comercial
Rusia detuvo el suministro de gas a Ucrania en el día de Año Nuevo ante una disputa sobre cuentas no pagadas y al no llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato de precios. Gazprom alegó el impago de US$2.000 millones.
La disputa se produce en medio de la peor ola de frío que azota Europa en los últimos años.
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Sin embargo, Kiev negó que esté robando gas, dijo que no tiene deudas con Moscú y aseguró que cualquier déficit en el suministro de gas es responsabilidad de Gazprom.
Los nuevos miembros de la UE en Europa Central y Oriental dependen considerablemente, -y en algunos casos totalmente- de las importaciones de gas ruso. Sin embargo, Italia y Alemania juntos consumen la mitad del gas ruso que llega a Europa.
Rusia ha prometido enviar suministros adicionales a través de otros gasoductos -el Yamal desde la Rusia Ártica a través de Bielorrusia hacia Alemania, y el Blue Stream hacia Turquía por debajo del Mar Negro.
Una disputa similar entre Gazprom y Ucrania a principios de 2006 provocó una escasez de gas en varios países europeos.
Este viernes, una delegación europea se reunirá con funcionarios rusos y ucranianos par discutir la crisis.
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