EE.UU./consumo: confianza a la baja

La confianza de los consumidores estadounidenses en la economía de su país no había sido tan baja desde 1992.

Los consumidores sienten que los exprimen en los supermercados...

El índice de confianza del consumidor de mayo cayo 5,6 puntos desde abril, hasta llegar a su punto más bajo en los últimos 16 años, según uno de los más prestigiosos centros independientes de información sobre negocios, el Conference Board.

La entidad señala que el pesimismo es reflejo de las perspectivas a corto plazo de la economía de Estados Unidos así como de la debilidad del comercio y las condiciones laborales.

Sus cifras son similares a las del índice de la Universidad de Michigan, que en mayo cayeron a su punto más bajo en 28 años.

"Se teme que la economía esté en recesión o por caer en ella, y que muchos puedan perder sus empleos", señala David Coard, de Williams Capital Group de Nueva York.

"Cuando uno habla con la gente en la calle, da la impresión de que los estuvieran exprimiendo en las estaciones de gasolina y en los supermercados, al tiempo que sus ingresos no aumentan".

Sin esperanza de mejoría

El Conference Board divulgó además unas predicciones pesimistas para los próximos meses.

...y en las estaciones de gasolina, mientras su salario sigue igual.

"Los temores de los consumidores de que habrá inflación, atizados por el constante aumento de los precios del combustible, son cada vez más profundos y posiblemente se profundizarán aún más en los próximos meses", dice Lynn Franco, directora de ese centro de investigación económica.

"Respecto a las perspectivas a corto plazo, el índice de expectativas muestra que es poco probable que cambien en los próximos meses", agrega.

El índice, que recoge las respuestas a un sondeo realizado en 5.000 hogares estadounidenses, ha estado en caída libre desde julio pasado, cuando marcaba 111,9. Ahora apenas llega a 57,2.

Este marcador estadístico mide la percepción que tienen los consumidores, y las cifras son preocupantes pues de lo que gasten depende dos tercios de la actividad económica de EE.UU.