Renegociar el TLCAN, puro cuento

Lourdes Heredia Enviada especial de BBC Mundo a Pensilvania

Obama busca votos de la base demócrata al hablar de los efectos negativos del libre comercio.

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), entre México, Canadá y EE.UU. no será renegociado aunque el Partido Demócrata llegue a la Casa Blanca tras las elecciones de noviembre, opinaron varios empresarios en Pensilvania en vísperas de las elecciones primarias en este estado.

"Es puro politiqueo", dijo David E. Black, presidente de la Cámara de Comercio Regional en Harrisburg, capital política de Pensilvania.

En su opinión, los aspirantes a la Casa Blanca del Partido Démocrata hicieron comentarios en contra de los Tratados de Libre Comercio para motivar a la base, en su gran mayoría sindicatos.

Hacia la izquierda

"Es usual que en las primarias los candidatos se vayan hacia la izquierda (en caso de los demócratas) o hacia la derecha (en los republicanos) para que la gente salga a votar por ellos", señaló Black.

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"Sin embargo, una vez que compiten en las elecciones generales, se mueven hacia el centro", explicó.

El TLCAN, o NAFTA por sus siglas en inglés, es el clásico ejemplo de este fénomeno. Muchos sindicalistas y algunos legisladores aseguran que se perdieron muchos trabajos porque los empresarios decidieron irse a lugares donde la mano de obra es más barata.

Clinton ha sido más cauta a la hora de criticar la eliminación de los tratados de libre comercio.

En un momento malo para la economía, cuando se ha perdido el mayor número de empleos a nivel nacional en los últimos 5 años, es natural que los candidatos reflejen estas inquietudes.

En Michigan y en Ohio, donde se vive una fuerte recesión, salio a relucir el tema del NAFTA. En Pensilvania también se han vivido malos momentos y varios empleos en el sector manufacturero se trasladaron a otros países.

Migración de puestos de trabajo

"268 trabajadores van a perder sus puestos porque van a tranferir la planta de Hershey a México", enfatizó Obama en un evento que se realizó en Hershey, la localidad donde tiene la casa matriz el famoso fabricante de chocolates. Según el candidato se le tiene que poner un alto a esta tendencia.

Ciertamente algunos empleos se han tenido que trasladar a otros países, no sólo a México, y eso lo admitieron los empresarios en Pennsylvania.

"Era el mal menor. Es preferible perder 200 empleos a perder 1000 porque la empresa no puede seguir funcionando", dijo Black.

Otro empresario, Gene Barr, vicepressidente la Cámara de Comercio de Pensivlania, enfatizó por su parte que no son decisiones fáciles de tomar y nadie quiere causar el sufrimiento que se ocasiona a las familias cuando el padre o la madre se quedan sin trabajo.

Los campesinos mexicanos también se han quejado de la desaparición de tarifas a productos agrícolas estadounidenses.

"Lo importante también es no subestimar a las personas, muchas de ellas se reinventan, aprenden nuevos trabajos, se hacen más competitivos", señalõ Barr.

La tragedia es que muchos no pueden hacerlo y los sindicalistas aseguran que mucho de esos trabajos se podrían mantener sino fuera por la avaricia de las empresas que sólo piensan en aumentar sus ganacias constatemente.

Cada parte defiende sus argumentos con capa y espada, pero James M. Redmond, vicepresidente de la Asociación para Servicios de Salud, prefiere hablar de casos específicos que dan optimistmo para el futuro.

"Es impresionante ver el número de trabajadores del acero que perdieron su trabajo y ahora son enfermeros, un sector donde había y hay mucha demanda. Y no se el único ejemplo", explicó Redmond.

"La solución no son paredes"

La solución insistieron los empresarios a la BBC, no es poner barreras que sólo terminarían destruyendo las oportunidades a largo plazo de los estadounideneses a vender sus productos.

"Lo importante es aprender, mejorar. La solución no son paredes que terminarían por autodestruirnos", opinó Black.

Barr, por su parte, sentenció que en la campaña es más fácil buscar un chivo expiatorio, como en este caso ha sido el TLCAN, para explicar problemas mucho más complejos.

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"Aquí no estamos ni en Michigan, ni en Ohio. La economía es una preocupación, pero el electorado sabe que toda moneda tiene dos caras", señaló el vicepresidente de la Cámara de Comercio estatal.

Efectivamente, cuando se habla de números y no percepciones, es fácil ver porqué los empresarios favorecen el TLCAN: el 40% de las exportaciones de Pensilvania van a parar a México y Canadá.