Altos precios "insostenibles"

Andrew Walker
BBC

El suministro de granos, como el trigo, se ha visto afectado por el mal tiempo.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) advirtió que los altos precios de los alimentos están poniendo en peligro a millones de personas en el mundo en desarrollo.

Aunque la atención de la organización se centra en los países más pobres, el problema también podría afectar a las naciones más ricas del planeta.

Los altos precios de los alimentos reflejan lo que está pasando tanto con el suministro como con la demanda.

El suministro de granos, como el trigo, se ha visto afectado por el mal tiempo.

Por otra parte, la demanda ha sido alta en países con ingresos cada vez mayores, como China.

Además, los biocombustibles para el transporte, hechos a partir de cultivos, también han contribuido al aumento de los precios.

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Tasas de interés

La situación es más grave para las personas que tienen bajos ingresos.

Pero los precios de los alimentos también crean un dilema para los bancos centrales de las naciones más desarrolladas.

Estos países enfrentan una ralentización económica y, según algunos economistas, es posible que la recesión toque a sus puertas.

Una de las respuestas comunes a este tipo de problemas es el recorte de las tasas de interés y algunos bancos centrales ya han tomado esta medida.

Presiones

Sin embargo, esto puede agravar las presiones inflacionarias.

Los altos precios de los alimentos y de la energía indican que esas presiones son reales.

Ésos son los principales factores de las tasas de inflación, que los bancos centrales de algunos países, incluidos Estados Unidos y el área europea, consideran que son demasiado altas.

Un ex presidente del banco central de EE.UU., Alan Greenspan, advirtió que podría volver a ocurrir la combinación de débil crecimiento y alta inflación que afectó a muchos países en los años 70.

Pero otros economistas aseguran que las presiones sobre los precios de los alimentos desaparecerán en ell corto plazo y, con ellas, el dilema que enfrentan los bancos centrales.