Un estudio de 20 ciudades determinó que los precios cayeron en 15 de ellas.
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Los precios de las viviendas usadas en las diez mayores ciudades de Estados Unidos cayeron en un 0,6% en julio, el descenso más brusco en 16 años, según el índice Case-Shiller, de la agencia de evaluación de riesgo Standard & Poor's.
Según la organización, en los doce meses hasta julio la caída fue de un 4,5% en esas áreas metropolitanas.
Un estudio más amplio, de 20 ciudades, determinó que los precios cayeron en 15 de ellas.
Como promedio, la bajada fue de 0,4% en julio de 2007 y de 3,9% en comparación con julio de 2006.
Sólo se registraron aumentos de precios en Atlanta, Dallas, Seattle, Portland (Oregon) y Charlotte (North Carolina).
Los precios se han visto afectados por las grandes cantidades de casas usadas y nuevas que no se han podido vender.
"Parece que todavía habrá una mayor desaceleración de los precios en la mayoría de las regiones", dijo el economista principal de la empresa financiera MacroMarkets LLC, Robert Shiller, profesor de economía de la Universidad de Yale.
Temores
Incluso dos de las ciudades donde los precios están creciendo -Atlanta y Dallas- podrían pronto caer en la zona negativa, según los analistas.
De las 20 zonas metropolitanas estudiadas, las que tuvieron peores resultados fueron Tampa, donde los precios cayeron en un 8,8% en el último año, y Detroit, donde bajaron en un 9,7%.
Los especialistas señalan que las crecientes dificultades para obtener hipotecas -sobre todo a raíz de la crisis del mercado de alto riesgo de tipo "sub-prime"- continúan haciendo mella en el mercado de venta de viviendas, que ya está débil.
La desaceleración de los precios y la disminución de la disponibilidad de créditos han incidido en que aumenten los temores de que la economía estadounidense podría entrar en un periodo de recesión.
Para hacer frente al problema, el banco central de EE.UU., la Reserva Federal, bajó recientemente la tasa de interés del 5,25% al 4,75%.