El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, heló los ánimos tras advertir que la crisis en el mercado de hipotecas subprime podría hacer descarrilar la economía estadounidense.
Los mercados de EE.UU. y Europa reaccionaron a la baja tras las palabras de Bernanke.
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La reacción en los mercados bursátiles no se hizo esperar, con pérdidas tanto en EE.UU. como en Europa.
Bernanke redujo la previsión de crecimiento para este año y 2008, culpando de ello al mercado inmobiliario interno.
El presidente del organismo emisor dijo que la economía de EE.UU. "parece que crecerá a un ritmo moderado" en el segundo semestre de 2007, pero redujo la previsión de crecimiento anual a entre 2,25% y 2,5%.
Proyecciones anteriores sugerían que el crecimiento sería de entre el 2,5% y el 3%.
Bernanke dijo al comité especializado en este tema del Congreso que el freno en el sector inmobiliario "seguramente continuará a afectar el crecimiento económico en los próximos trimestres", pero que el efecto "disminuirá con el tiempo".
Un mercado suculento
Bernanke cree que la crisis inmobiliaria seguirá afectando a EE.UU. en los próximos trimestres.
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Los préstamos para hipotecas subprime se entregan a personas que se consideran de alto riesgo, con un pobre historial de crédito o ingresos bajos.
En la década anterior, mientras los precios de las propiedades se dispararon y los intereses se redujeron a niveles históricos, este mercado se convirtió en un gran negocio.
Pero cuando los intereses volvieron a aumentar, del 1% al 5,25% actual, los impagos se dispararon junto a la recuperación de propiedades.