El gobierno de Venezuela hizo un llamado al entendimiento con el sector privado, un día después de que el presidente Hugo Chávez amenazara con nacionalizar los supermercados, si sigue la especulación de precios y la escasez de alimentos.
Chávez amenazó con nacionalizar toda la cadena alimenticia.
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"Creo que llegó el momento de entendernos el gobierno y la empresa privada, el pequeño productor, de cómo todos ganen en la cadena de producción", afirmó a la prensa local José Gregorio Vielma, presidente del organismo tributario venezolano (Seniat).
El gobierno acusa a los supermercados de aumentar los precios artificialmente manipulando las reservas de alimentos.
Pero algunos analistas insisten que la escasez se debe a los precios impuestos por el gobierno hace cuatro años, forzando a los comercios a vender los productos con pérdidas.
Muchos supermercados han dejado de vender carne, leche y azúcar después de que una cadena fuera clausurada temporalmente por vender carne por encima de los precios autorizados.
Horizonte incierto
A pesar de que el gobierno revisó al alza los precios de los alimentos en los últimos días, los productores se quejan de que esto es insuficiente para cubrir el incremento de costes, mientras los comerciantes insisten que sigue sin garantizarles un margen de ganancia suficiente.
A ello contribuye que la inflación interanual en Venezuela alcanzara el 18,4% en enero, un récord en los últimos dos años.
Diversos observadores prevén de que el enfrentamiento vaya a más.
"El gobierno está suficientemente asustado como para pensar que tomará el control de algunos sectores alimentarios, sobre todo si a esto se suma el argumento ideológico de que quiere controlar los sectores estratégicos", dijo a BBC Mundo el economista independiente, Orlando Ochoa.
Según Ochoa, "el gobierno sólo reconoció aumentos parciales (de precios) y en algunos rubros éstos no compensan ni los costos de producción ni de comercialización".