EE.UU.: andinos con preferencias

EE.UU. otorga desde 1991 preferencias arancelarias a países andinos.

Legisladores de Estados Unidos llegaron a un acuerdo para extender por ocho meses las preferencias comerciales a los países andinos.

La Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y de Erradicación de Drogas (ATPDEA, por sus siglas en inglés) permite la entrada a EE.UU., sin pagar impuestos, de miles de productos de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.

Según Lourdes Heredia, corresponsal de BBC Mundo en Washington, la iniciativa debe ahora ser aprobada por mayoría de dos tercios en la Cámara, en votación que se realiza este miércoles.

El proceso rápido en la Cámara y en el Senado nos permitirá presentar la ley para que el presidente la pueda firmar antes de que los beneficios actuales expiren el sábado Comunicado de comisión de la Cámara

Luego, el acuerdo pasará al Senado donde, según fuentes de la BBC, sería sometido a votación el jueves, para llegar así a la Casa Blanca el viernes y lograr que el presidente George W. Bush pueda promulgarla antes del sábado cuando se vencen las preferencias.

La prórroga fue decidida mediante un acuerdo bipartidista y bicameral de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes con el Comité de Finanzas del Senado.

El acuerdo facilita la renovación de la ley en el pleno de la Cámara de Representantes, sin tener que pasar antes por la Comisión de Medios y Arbitrios.

"El proceso rápido en la Cámara y en el Senado nos permitirá presentar la ley para que el presidente la pueda firmar antes de que los beneficios actuales expiren el sábado", dijeron en un comunicado el representante demócrata Charles Rangel, presidente de la Comisión de Medios y Arbitrios, y su colega de la minoría republicana Jim McCrery.

Tratados de libre comercio

La medida, que reconoce los esfuerzos de los países andinos en la lucha antidrogas, también podría permitir que se impulse la ratificación de los tratados de libre comercio (TLC) de EE.UU. con Perú y Colombia.

Bush apoya el TLC con Colombia, pero el Congreso tiene reservas.

Si esto sucediera, los tratados sustituirían a las preferencias comerciales en las relaciones estadounidenses con ambos países.

De hecho, cuando Bush rubricó la prolongación de la ATPDEA en diciembre pasado, una de las condiciones para su renovación fue la firma de tratados de libre comercio, cuya ratificación se ha visto frenada en el Congreso, controlado por los demócratas desde enero.

Cuando el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, viajó a EE.UU. en mayo, no logró convencer a la mayoría demócrata de que ha tomado suficientes medidas contra la impunidad y el paramilitarismo, ni de que su gobierno garantiza plenamente la protección de los sindicalistas y de las normas laborales.

Los legisladores demócratas también han expresado reservas en cuanto al nivel de protección a los trabajadores de Perú que brindaría el tratado con ese país.

Las conversaciones de EE.UU. y Ecuador para llegar a un TLC se rompieron en 2006.

Por su parte, el presidente de Bolivia, Evo Morales, ha declarado que su país "jamás" negociará un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.