"Queremos un avión"

Gabriela Torres
Barcelona

Una larga espera hasta encontrar una solución.

No hay caras alegres. En la entrada del aeropuerto de El Prat de Barcelona, España, lo que hay son expresiones de cansancio, de desilusión, pero con energía suficiente para gritar consignas hasta que alguien les escuche y les permitan viajar. Son las víctimas de la suspensión de los vuelos de la aerolínea española, Air Madrid.

"¡Queremos viajar! ¡Queremos un avión!" Es lo que se escucha no más entrar en la Terminal A del aeropuerto catalán.

Se trata de un grupo de ecuatorianos, argentinos y peruanos - en su mayoría - que llevan varios días acampando en el mármol con sus maletas plastificadas, listas para el embarque, y rodeados de carteles de denuncias contra la compañía aérea y el gobierno español.

 Miles de latinoamericanos varados

"Yo estoy desde el sábado aquí, tengo un billete, pero ya está perdido porque he debido tomar ese avión el fin de semana y mira ahora cómo estamos: toda la gente en el suelo, sin comer... así que aquí hay que espabilarse como sea", le cuenta a BBC Mundo Alexandra, una ecuatoriana que lleva cinco años sin ver a sus hijos y que, después de muchos ahorros, iban a pasar una Navidad juntos.

"¿Dónde están los derechos humanos? ¿Quién nos defiende?", se pregunta esta ecuatoriana.

El operativo

En realidad, el gobierno de España, a través de su ministerio de Fomento, inició un operativo sólo para aquellas personas que ya han utilizado el billete de ida y ahora deben regresar al país de origen.

Los salones de espera de los aeropuertos se han transformado en hoteles improvisados.

Para ello, en un edificio en las afueras del aeropuerto se ha improvisado un centro de reclamos donde los afectados por la decisión de Air Madrid deben llenar un formulario comentando su situación.

"Los que tenían fecha de regreso para esta semana son los que tienen prioridad", le explica a BBC Mundo un funcionario de Fomento que no quiso dar su nombre.

"Aquí cada día recibimos unos 400 o 500 reclamos, pero sólo unos pocos son los que podrán beneficiarse del operativo", continúa diciendo.

¿Y los demás? "Los demás, pues quedan las hojas con las reclamaciones para que nosotros se la hagamos llegar a Air Madrid".

"Hay muchos pasajeros de Air Madrid que en cuanto llegaron a España el 15 de diciembre, y pensaban quedarse hasta enero, les aconsejamos que se quedaran en el aeropuerto para que pudieran conseguir un vuelo antes del 21 de diciembre", que es cuando se acaba el operativo.

"Sin papeles"

Esteban, un joven argentino de 18 años tenía fecha de regreso a Buenos Aires el 8 de enero.

El chico llegó hace varios meses de vacaciones y una vez satisfecho de haber disfrutado de este país pensaba seguir con su vida en su país natal.

"Ahora me encuentro con que no puedo viajar. Supuestamente estoy dentro del operativo, pero como mi billete tiene fecha para después del jueves, pues no me garantizan nada", le dice a BBC Mundo Esteban.

Este chico tiene otro problema: "Si no me dejan regresar, me quedaré aquí de ilegal", porque se le habría acabado el tiempo reglamentario para permanecer en Europa como turista.

Diversas soluciones

Ante la incertidumbre, cada afectado busca una manera de resolver sus navidades.

Una de ellas es la de Jean Pierre, un cocinero francés que cada año viaja a Sudamérica por estas fechas.

Hay familias que hace días esperan en los aeropuertos.

"Hoy a las ocho de la mañana, cuando llegué a Barcelona, me informaron de que la compañía no estaba funcionando. Después me di cuenta que habían muchas personas en peores condiciones que yo porque llevaban días aquí sin poder viajar, así que lo que hice fue comprar otro billete con otra aerolínea".

Pero no todos tienen disponible US$1.700 para pagar un pasaje extra, así que han tenido que apelar a estrategias más agresivas.

"Tuve que llamar al número de teléfono de reclamos unas 20, 30 o 40 veces... y tanto insistí, rogué y supliqué que mi madre está en el hospital, que mis hijos están botados por allá solos y que por favor que me ayuden.... Creo que les dio pena de tanto que les llamaba para molestar que me dieron un pasaje para que esta noche viaje a Madrid y mañana salga para Ecuador", relata Isabel.

Sin retorno

Eso sí, Isabel se va a pasar Navidad con sus familiares consciente de que no tiene pasaje de vuelta, porque a aquellos que quieren iniciar su viaje -y tienen la suerte de que les permitan viajar- deben renunciar a su derecho de regresar al país de salida.

Creo que les dio pena de tanto que les llamaba para molestar que me dieron un pasaje para que esta noche viaje a Madrid y mañana salga para Ecuador Isabel, ecuatoriana

¿Aun en estas condiciones quieren viajar? "No me importa ir así, ¡porque yo lo que quiero es pasar Navidad allá en mi casa! ¿Me entiendes? Quiero ver a mi madre, que tengo años que no estoy con ella... también los regalos que tengo aquí para mis sobrinas, que si la ropa, que esto, que lo otro... imagínate".

Isabel es una de las pocas afortunadas que gracias a su constancia podrá reunirse en estas fechas con los suyos.

A los demás sólo les queda permanecer en el aeropuerto, gritando consignas y haciendo presión con silbatos y carteles en espera de que el gobierno flete más aviones y les permita recibir el año 2007 junto a sus seres queridos.