Georgia le comprará a Rusia 360 millones de metros cúbicos de gas en 2007.
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El monopolio del gas ruso, Gazprom, anunció que a partir de 2007 aumentará en más del doble el precio del producto que suministra a Georgia.
Gazprom informó que le cobrará a Tiflis US$230 por cada 1.000 metros cúbicos de gas, en comparación a los US$110 que paga Georgia actualmente.
A Rusia se la ha acusado de utilizar a Gazprom como arma política para controlar a sus países vecinos.
El ministro de Relaciones Exteriores de Georgia, Gela Bezhuashvili, se encuentra en Moscú para conversar sobre el tema en un esfuerzo por calmar las tensiones entre las dos naciones.
Bezhuashvili participa en las primeras conversaciones de alto nivel que se llevan a cabo entre Rusia y Georgia desde que, en septiembre, una crisis diplomática afectara las relaciones bilaterales.
Obstrucción postal
La crisis comenzó cuando Georgia, que depende en gran medida de las exportaciones e importaciones rusas, arrestó a cuatro funcionarios rusos bajo sospecha de espionaje.
Gazprom es una compañía estatal.
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El Kremlin respondió a Georgia con un bloqueo aéreo, marítimo y postal, así como la aplicación de medidas enérgicas a los inmigrantes provenientes de Georgia en Rusia.
Una prohibición que pesa sobre importantes exportaciones de Georgia -como vino y agua mineral- lleva ya varios meses en vigor. Rusia ha citado "preocupaciones sanitarias" como el motivo de tal medida.
El mes pasado, el principal importador de gas de Georgia, Energy Invest, afirmó que Gazprom estaba buscando aumentar los precios entre US$170 y US$250 para 2007.
Georgia comprará a Gazprom 360 millones de metros cúbicos de gas el próximo año.
Actualmente, Georgia le compra a Rusia 250 millones de metros cúbicos.
Decisión política
Gazprom indicó que no seguirá subsidiando a las economías de las antiguas repúblicas soviéticas y que exigirá pagos acordes a los exigidos a las exportaciones hacia Europa, las cuales se ubican actualmente entre US$230 y US$250 por 1.000 metros cúbicos.
Tras el anuncio de Gazprom el ministro de estado para las reformas económicas de Georgia, Kakha Bendukidze, dijo que era un aumento esperado.
"No sé si este precio es definitivo pero para mí es claro que no responde al mercado sino a una decisión política", aseveró Bendukidze a la agencia de noticias Reuters.
Bendukidze agregó que seguirá observando el precio que Gazprom ofrece a los vecinos de Georgia, Azerbaiyán y Armenia.
Las relaciones entre Georgia y Rusia no han sido fáciles desde Mikhail Saakashvili resultó electo presidente de Georgia en 2004, bajo las promesas de impulsar las relaciones con Occidente e incorporarse a la OTAN en 2008.
La semana pasada, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, acusó a la cúpula gubernamental georgiana de querer retomar a la fuerza los territorios separatistas de Abjazia y Osetia del Sur.