La protesta podría impactar en negociaciones salariales dentro de la empresa estatal de cobre.
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Los trabajadores de Escondida, la mayor mina de cobre privada del mundo, empezaron su segundo día de huelga exigiendo mejoras salariales.
El consorcio propietario de la empresa, conformado por la británica BHP Billiton y la australiana Rio Tinto, dijo que la medida ha reducido significativamente su producción.
La huelga, en reclamo de un aumento salarial y bonificaciones, comenzó este lunes tras el fracaso de negociaciones en las que intervino el propio gobierno.
Antes del inicio de la huelga se esperaba que Escondida produjera cerca de 1,3 millones de toneladas de cobre en 2006, una cifra similar a la de 2005.
Posible impacto en minera estatal
La huelga en la mina Escondida aumenta la presión sobre los precios del cobre. (Foto: NASA)
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El sindicato, representante de más de 2.000 trabajadores, exige un aumento salarial del 13% y bonos por valor de US$30.000 por trabajador para reflejar el aumento del precio mundial del cobre, cinco veces más altos que cuando negociaron los contratos en 2003.
Se cree que el reclamo de los trabajadores de Escondida, ubicada al norte del país, podría afectar el resultado de futuras negociaciones en Codelco, la minera de cobre estatal chilena, y mayor productora mundial de este metal.
La medida del sindicato llega en un contexto de aumento en el precio del cobre: el valor de referencia de metal en Londres trepó el lunes a cerca de US$8.000 por tonelada, casi el triple de lo que valía en 2004.
La producción de Escondida representa el 20% del cobre chileno y el 8% del total mundial.
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