El gobierno saliente deja una tasa de desempleo de 45% y pobreza extrema.
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La sorpresiva victoria de Hamas y la próxima formación del nuevo gobierno abre una serie de interrogantes sobre el futuro económico de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y los habitantes de Cisjordania y Gaza.
Según Mohammed Ishtaye, ministro de Obras y Vivienda del gobierno saliente, los territorios están en una profunda crisis, con una tasa de desempleo de 45%, pobreza extrema y una crisis fiscal de aproximadamente US$950 millones, que significa casi el 65% del presupuesto total. Esta crisis se le atribuye a los últimos cinco años de estado de sitio impuesto por Israel.
¿Cómo cambiará esto con la llegada de Hamas al gobierno?
"Seguramente habrá un cambio en los donantes, pero esperamos que no sea porque la comunidad internacional no quiera apoyar a un régimen político encabezado por Hamas, porque finalmente estamos hablando de personas que dependen de esos fondos", aseveró el político.
"Podemos sobrevivir"
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Hamas puede ayudar a las familias con máquinas de coser, pollos para criar en casa y cosas similares que ayudaron mucho a ahorrar a los palestinos en el pasado
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Abu Iyad es taxista y votó por Hamas para castigar a Fatah. No le importa que George W. Bush, el presidente de Estados Unidos, diga que dejará de enviar donaciones.
En su voz ronca de fumador empedernido, me dijo que siempre hay otras formas de sobrevivir.
"Estamos dispuestos a adaptarnos, porque ya hemos pasado por varias guerras e intifadas".
"Yo solía ganar 18 mil shekels al mes (US$4.000) en la construcción. Ahora compré el coche con un préstamo del banco y gano 6 mil shekels (US$1.300), que me permite pagar la renta, la colegiatura de mis hijos y hasta ayudar a mis padres. Pero hay gente que gana menos de US$330 dólares".
¿Algún ejemplo de cómo subsistir en la práctica sin ayuda del extranjero?
"Hamas puede ayudar a las familias con máquinas de coser, pollos para criar en casa y cosas similares que ayudaron mucho a ahorrar a los palestinos en el pasado", dijo el taxista.
Gobierno amordazado
Samir Holeili, secretario general del gabinete palestino, no está tan de acuerdo con el punto de vista del taxista.
"Para el palestino promedio puede ser, porque las ONG están allí para encauzar fondos pero, ¿qué van a hacer con el gobierno?"
"¿Qué vas a hacer con 160 mil empleados a quienes apenas le puedes pagar la mitad del sueldo con tus recursos?, y eso si Israel coopera. Si no coopera, sólo contamos con el 20% de los salarios. Eso significa el colapso del gobierno, y eso afectará directamente al pueblo", añadió.
Abu Iyad, el taxista, había sugerido que Hamas podría poner a dieta al gobierno, recortando salarios excesivos o el tamaño de ciertos ministerios.
"Claro, puede ser, pero eso alguien lo va atener que pagar. Si van a recortar unos 30 o 40 mil empleados y reducir salarios, creo que la popularidad de Hamas se va a venir abajo. Eso será una decisión importante que tendrá que tomar", respondió Holeili.
Una deuda gigante
Para Samir Holeili, la dimensión del compromiso financiero que tiene la ANP "es de 60 millones de dólares, y eso sólo son salarios. Pero si le sumamos los costos, estamos hablando de US$1.200 millones al año, eso si Israel coopera con Hamas. Si Israel no coopera hay que sumarle otros 1.000 millones".
He escuchado que Hamas podría intentar diversificar el origen de los donantes, buscando fondos de los países del Golfo, Asia o Irán.
"Sí", respondió Holeili, "pero hasta donde sé, los sauditas, los kuwaitíes y los Emiratos apenas se las arreglan para pagarnos ahora."
"Dudo que hagan un esfuerzo mayor por Hamas. Sin embargo, Irán está ahí y quizás otros, pero estamos hablando de enormes cantidades que países como estos no pueden costear", declaró Holeili a BBC Mundo.
Para Sam Bahour, hombre de negocios palestino-estadounidense, el error radica justamente en esa forma de pensar.
"Depender de las donaciones es un paso atrás en el desarrollo económico de la nación y creo que el efecto de esta dependencia es pésimo para estimular todo tipo de iniciativa".
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