En su primera visita oficial a Brasil desde que asumió el poder, el presidente de Argentina, Néstor Kirchner, se reunió con su homólogo Luis Inacio Lula da Silva, este miércoles en Brasilia con el objetivo principal de revitalizar el Mercosur.
Si bien no hubo ningún anuncio específico, ambos mandatarios dejaron en claro su intención de avanzar en el fortalecimiento del bloque regional, en un momento en que el Mercosur no atraviesa por un buen momento.
"Se trata, en definitiva, de entender que el Mercosur es nuestro bloque de pertenencia regional, y para serlo, los beneficios no pueden ni deben tener una sola dirección", señaló Kirchner en su declaración a la prensa.
"Tenemos conciencia de nuestras responsabilidades en la integración regional. Queremos que nuestros socios del bloque estén activamente comprometidos en este proceso", dijo por su parte Lula.
El jueves, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se sumará al encuentro.
Mercosur en problemas
Varios son los temas que Kirchner y Lula tienen para discutir, pero sin duda el estado actual del Mercosur es el más importante.
El Mercosur atraviesa momentos difíciles, principalmente debido a las quejas de los dos socios menores, Uruguay y Paraguay, que vienen cuestionando la eficiencia del bloque.
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El Mercosur es nuestro bloque de pertenencia regional, y para serlo, los beneficios no pueden ni deben tener una sola dirección
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Además, altos funcionarios del gobierno uruguayo han señalado que su país está interesado en buscar un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, similar al que Chile tiene con este país.
La negociación unilateral de acuerdos no está permitida por las reglas internas del Mercosur. Su concreción por parte de Uruguay representaría, sino el final, sin duda un duro golpe para el bloque regional.
Asimetrías comerciales
Al igual que Paraguay y Uruguay, el gobierno argentino también tiene quejas en torno al tema comercial, pero éstas se refieren exclusivamente a su relación Brasil.
Actualmente, Argentina no sólo importa más de lo que exporta a Brasil, sino que, según el gobierno argentino, vende materias primas y compra productos terminados, lo cual perjudica a sus industrias.
En el 2004, Argentina tuvo un déficit en su balanza comercial de US$1.147 millones, mientras que el año la cifra aumentó a US$3.670 millones.
El gobierno argentino pretende instalar una serie de salvaguardas que le permitan equilibrar el intercambio comercial y desarrollar el parque industrial.
La gran pregunta es si el gobierno de Lula le dará preferencia al pedido argentino por sobre las presiones de los empresarios brasileños, que obviamente se oponen a la implementación de este tipo de medidas.
Chávez
La llegada de Chávez el jueves le brindará un carácter más regional al encuentro de Brasilia, ya que Venezuela se ha estado acercando cada vez más a Argentina y Brasil en los últimos años.
Se espera que uno de los puntos de la agenda sea la posible construcción de un gasoducto continental, que iría desde Venezuela a Argentina y que beneficiaría a nueve países.
Otro de los temas seguramente será la llegada al poder en Bolivia de Evo Morales, a quien los tres mandatarios, pero principalmente Chávez, consideran como un aliado.
Bolivia exporta gas a Brasil y Argentina, y Morales ha dicho que piensa aumentar el precio de exportación. Actualmente, Brasil y Argentina pagan una tarifa inferior al precio internacional.
Morales también ha señalado que su país desea ingresar al Mercosur, cosa que Venezuela ya está haciendo.
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