Activistas anti-globalización y granjeros surcoreanos que se oponen a la liberalización del arroz participan de las protestas.
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Cerca de mil manifestantes chocaron con la policía antimotines de Hong Kong, en las inmediaciones de la sede donde se desarrolla la cumbre de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Las autoridades informaron que 70 personas resultaron heridas en los enfrentamientos, los peores en la ciudad china desde las protestas que se generaron en respuesta a la masacre de la Plaza Tiananmen en 1989.
En tanto, dentro del centro de convenciones los representantes de la OMC aún no han llegado a un acuerdo sobre los controvertidos subsidios agrícolas.
Un borrador de declaración final presentado por el director de la OMC, Pascal Lamy, no presenta una fecha específica para poner fin a los subsidios que los países ricos entregan a sus agricultores.
Estados Unidos y las naciones en desarrollo desean poner el 2010 como año límite, sin embargo la Unión Europea objetó la fecha hasta que se progrese en otras áreas en discusión.
La policía usó cañones de agua y gases lacrimógenos para contener a los manifestantes.
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Enviados especiales de la BBC a Hong Kong indicaron que la fecha de 2010 se incluye en la declaración pero entre paréntesis, lo que indica que todavía está bajo discusión.
El canciller brasileño, Celso Amorim, dijo que el borrador era un "micro-paso" en la dirección correcta.
"Esperamos poder dar un paso adelante y que se acepte la fecha de 2010 sin paréntesis. Hay una serie de micro-pasos que, aunque probablemente no podrán convencer al mundo de que la reunión fue un éxito, quizá sean útiles para avanzar", dijo Amorim.
Lo que sí se incluye sin paréntesis en el borrador de declaración final es el compromiso de liberalizar el mercado de servicios (como bancos, agua, turismo y seguros) y abrirlos a la competencia extranjera, algo a lo que se oponen los países con menos recursos.
Concesiones
El Representante de Comercio adjunto de EEUU, Peter Allgeier, dijo que aún es posible alcanzar un acuerdo en las próximas 24 horas, antes de que la reunión finalice. Sin embargo, agregó que se está lejos de conseguirlo.
Se supo que los delegados continuaron discutiendo en la noche para lograr acercamientos. Sin embargo, uno de los especialistas económicos de la BBC, que se encuentra en la reunión, dice que no reina gran entusiasmo.
El borrador presentado por la OMC contempla algunas concesiones específicas, como la que se otorga a África Occidental, región que depende en gran parte del comercio del algodón.
En el documento, los países más ricos se comprometen a abolir algunos subsidios al algodón para el 2006.
Sin embargo, las negociaciones sobre libre comercio que llevan a cabo los 149 países miembros de la OMC bien podrían terminar sin acuerdo alguno, según advirtió el principal negociador comercial de la UE, el inglés Peter Mandelson.
De hecho, algunos delegados de los países más pobres han amenazado con abandonar la reunión antes de que finalice.
Corresponsales de la BBC en Hong Kong indicaron que si los negociadores fracasan en llegar a un acuerdo mínimo, esto significaría un durísimo golpe a la credibilidad de la OMC.
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Hay una serie de micro-pasos que, aunque probablemente no podrán convencer al mundo de que la reunión fue un éxito, quizá sean útiles para avanzar
Arte y protesta