La UE acuerda presupuesto

El Primer Ministro británico, Tony Blair (centro) durante la conferencia de prensa tras el anuncio.

Los líderes de la Unión Europea finalmente alcanzaron un acuerdo sobre el nuevo presupuesto para el periodo 2007-2013, tras un día y una noche de argumentos y discusiones.

El bloque de 25 miembros de la UE se encontraba muy dividido acerca de los detalles finales, principalmente respecto a cuánto dinero acordaría ceder Gran Bretaña del controvertido reembolso que recibe desde 1984, cuando era uno de los países más pobres del bloque europeo.

Al final, Gran Bretaña acordó reducir el reembolso anual que recibe de parte del grupo en US$12.500 millones, durante los próximos siete años, para ayudar en el desarrollo de los nuevos 10 miembros de la UE, casi todos de Europa del Este.

El acuerdo retira un gran obstáculo para que Europa pueda moverse en la dirección adecuada hacia la modernización Tony Blair, primer ministro británico

A cambio, los líderes europeos se comprometieron a revisar todos los gastos de la UE para el período 2008-2009, incluida la costosa Política Común Agrícola (PAC), bajo la cual se pagan subsidios a los agricultores.

El primer ministro británico, Tony Blair, dijo que el acuerdo permitiría que una Europa expandida avance invirtiendo en su futuro.

"El acuerdo retira un gran obstáculo para que Europa pueda moverse en la dirección adecuada hacia la modernización", aseguró Blair.

Los líderes europeos también acordaron darle a Macedonia el estatus de candidato para el ingreso a la UE.

Alemania y Francia satisfechos

La canciller alemana, Ángela Merkel, y el presidente francés, Jacques Chirac, coincidieron en que este es un buen acuerdo para el futuro de Europa.

Ahora la UE puede dedicarse a muchas otras cuestiones, como el papel de Europa en el mundo y el desafío de la globalización Ángela Merkel

"Ahora la UE puede dedicarse a muchas otras cuestiones, como el papel de Europa en el mundo, el desafío de la globalización y el futuro de la Constitución", dijo Merkel en conferencia de prensa tras el anuncio del acuerdo.

"La experiencia prueba que cuando Alemania y Francia están de acuerdo, sin fisuras, la política europea se desarrolla normalmente, pero si hay divergencias importantes, el sistema se bloquea", explicó el mandatario francés.

Los principales escollos en las negociaciones para alcanzar un acuerdo eran la resistencia británica a reducir el reembolso anual y la negativa francesa a recortar la Política Común Agrícola (PAC), de la cual es el principal favorecido.

Gran Bretaña había dicho que aceptaría cancelar su reembolso si se llevaban a cabo reformas fundamentales en el presupuesto de la UE.

Dichos subsidios son, por otra parte, el principal escollo en las negociaciones de libre comercio que la Organización Mundial del Comercio (OMC) lleva a cabo paralelamente en su cumbre de Hong Kong.