La última propuesta bajó el arancel de US$219 a US$207 por tonelada de banano que ingresa al mercado europeo.
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La Unión Europea (UE) acordó proponer un arancel a la importación de banano de US$207 por tonelada durante una reunión celebrada en Bruselas.
Los gobiernos europeos se vieron obligados a disminuir el impuesto, luego que las propuestas anteriores fueran rechazadas por paneles de arbitraje de la Organización Mundial de Comercio (OMC) el 1º de agosto y el 27 de octubre pasados.
La OMC consideró que las tarifas propuestas anteriormente perjudicaban a los productores latinoamericanos.
El tema debe estar resuelto antes de fin de año, ya que a partir del 1º de enero de 2006 entrará en vigencia un nuevo régimen bananero que mantiene el impuesto a las importaciones, pero elimina las cuotas.
Sin embargo, las partes no han logrado acordar el nivel ideal del arancel.
La presión es aún más fuerte por llegar a un acuerdo, ya que la Comisión Europea espera zanjar la divergencia antes de la reunión de la OMC en Hong Kong que comienza el 13 de diciembre.
Reacciones adversas
En enero de 2006 comenzará un nuevo régimen bananero que elimina las cuotas.
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Apenas se conoció la última propuesta, las reacciones no se hicieron esperar.
Colombia lamentó que el nuevo arancel no haya surgido de una negociación con los productores y que no respondiera a los criterios fijados por los árbitros de la OMC.
Lo mismo hizo Costa Rica, que calificó la propuesta como una "decisión unilateral" y no descartó la posibilidad de acudir ante la OMC una vez más.
El ministro costarricense de Comercio Exterior, Manuel González, lamentó que la Unión Europea descartara el camino de llegar a una "solución negociada".
Por su parte Panamá también rechazó el nuevo impuesto aduanero porque "incumple los compromisos adquiridos" y Guatemala fue enfático en señalar que sólo aceptará un arancel de US$117 por tonelada métrica de banano.
¿Y si no hay acuerdo?
América Latina abastece más de 60% del mercado del banano en la Unión Europea.
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De acuerdo a las reglas de la OMC, no hay lugar para un nuevo arbitraje sobre la materia, lo que deja al bloque europeo con dos opciones: proponer un arancel menor o seguir presionando y arriesgarse a sanciones de parte del ente internacional.
En la actualidad, el banano latinoamericano está gravado con un impuesto de US$88,22 por tonelada si se encuentra dentro del límite de cuotas, y con US$799,88 si sobrepasa el cupo.
Por su parte, los países de la asociación de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) -en su mayoría ex colonias europeas- gozan de una cuota de importación de 750.000 toneladas libre de aranceles, que también fue criticada por la OMC.
América Latina abastece más de 60% del mercado del banano en la Unión Europea.
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