Siria/Líbano: el otro vínculo

Andrew Walker
BBC, experto en asuntos económicos

Dentro y fuera de Líbano continúan los llamados para que Siria ponga fin a su presencia militar en territorio libanés. Pero no se trata sólo de un problema político entre ambos países, también hay mucho en juego en el terreno económico.

Miles de libaneses exigen el retiro de las tropas sirias de Líbano.

El gobierno pro sirio encabezado por Omar Karame dimitió el martes tras una ola de protestas contra la presencia siria en Líbano.

Las movilizaciones comenzaron luego del asesinato del ex primer ministro libanés Rafic Hariri, por el que la oposición responsabiliza a Siria.

Pero la presencia de Siria no se traduce sólo en los cerca de 14.000 soldados que mantiene en territorio libanés. Se estima que los depósitos sirios en bancos libaneses pueden llegar hasta US$10.000 millones.

El papel creciente de Líbano en el mercado financiero internacional lo convierte en una plaza atractiva para el capital extranjero.

Algunos informes indican que grandes cantidades de dinero están siendo retiradas por sirios de bancos libaneses en los últimos días.

Construcción suspendida

Por otra parte, también hay cientos de miles de trabajadores sirios que llegaron a Líbano atraídos por la creciente industria de la construcción tras la devastación de la guerra civil.

Se estima que hay cientos de miles de trabajadores sirios en Líbano.

Muchos de ellos envían cantidades sustantivas de remesas a sus familias en Siria.

Estos trabajadores constituyen una importante fuente de mano de obra para ese sector en Líbano. El temor de ataques tras el asesinato de Hariri ha llevado a algunos trabajadores sirios a abandonar el país y se informó que algunas obras de construcción se han suspendido por falta de mano de obra.

Si las relaciones militares y políticas entre ambos países cambian en forma dramática, los intercambios comerciales sin duda continuarán.

Pero el nuevo clima político podría introducir un grado de impredecibilidad que no ayudará en nada a la economía de ambos países, ya plagadas por sus propios problemas.