Durante la crisis, muchos distribuidores de alimentos dejaron de circular por la frontera.
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El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, y su homólogo de Venezuela, Hugo Chávez, se reunieron este martes y dieron por superada la crisis diplomática desatada por la detención de un rebelde de las FARC en Caracas.
El conflicto llegó a afectar las relaciones comerciales entre ambos países y el tránsito de personas en la frontera común de más de 2.000 kilómetros.
Sobre este tema, BBC Mundo habló con la presidenta de la Cámara de Comercio e Integración Colombo Venezolana, María Luisa Chiappe.
¿Cuál es la importancia del intercambio comercial entre Colombia y Venezuela, y qué se comercia principalmente entre los dos países?
Colombia es el segundo socio comercial de Venezuela y Venezuela, a su vez, es el segundo socio comercial de Colombia, de manera que ambos son importantes mutuamente. Después de Estados Unidos, los dos somos los principales socios.
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Colombia es el segundo socio comercial de Venezuela y Venezuela, a su vez, es el segundo socio comercial de Colombia
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Venezuela le vende a Colombia fundamentalmente materias primas industriales del sector petroquímico, de la industria siderúrgica y del aluminio.
Por su parte, Colombia le vende a Venezuela productos manufacturados de casi todas las ramas de la industria, es decir, alimentos procesados, automóviles y autopartes, maquinaria, papel, plástico, calzado, confecciones, artículos del rubro editorial y de las artes gráficas.
¿Y el petróleo?
El petróleo no está dentro de la mayor parte de los ítem que se comercian, aunque sí sus derivados. El intercambio entre Colombia y Venezuela es totalmente distinto al que se realiza con los países desarrollados, donde nosotros mandamos productos básicos y ellos nos envían productos industriales.
Concretamente, ¿cómo afectó la crisis diplomática las relaciones comerciales?
En dos aspectos. Primero en la frontera, donde ambos países están muy vinculados en sus actividades diarias, tanto el tránsito de personas como de mercancías y en algunos casos de energía eléctrica.
Con el fin del conflicto diplomático, se espera que el comercio de recupere inmediatamente.
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Por ejemplo, hay muchos pueblos colombianos que consumen la energía eléctrica venezolana cuando se interrumpe el suministro en Colombia. Hay muchas carreteras que para ir de unos lugares a otros de Colombia deben pasar por Venezuela.
Desafortunadamente, todo eso se vio interrumpido. Por eso, es bueno saber que el presidente (Hugo) Chávez dio una orden perentoria a los funcionarios de todos los niveles para que dejen transitar libremente el comercio y las personas.
El segundo aspecto en el que influyó la crisis fue que empezaron a haber demoras en la aprobación de divisas para los importadores de Venezuela.
¿Cuánto dinero representa actualmente el intercambio bilateral?
El año pasado el monto fue de US$2.500 aproximadamente, US$1.500 millones exportados por Colombia y US$1.000 millones por Venezuela.
Se espera que en 2005 alcance los US$3.000 millones.
¿Hay una estimación del costo de la crisis?
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El año pasado el monto (del comercio bilateral) fue de US$2.500 (...) Se espera que en 2005 alcance los US$3.000 millones
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No es fácil calcularlo. Uno de los problemas más graves en términos económicos es que Colombia exporta carbón a través del Golfo de Maracaibo y estas operaciones se interrumpieron durante varios días, con una pérdida significativa. Las demás transacciones, las que afectaron a los habitantes de la frontera, son más difíciles de calcular.
Superada la crisis diplomática, ¿cuánto pueden tardar las relaciones comerciales en normalizarse?
Estimo que se deben normalizarse inmediatamente.
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