El petróleo sube y... sube

El precio del petróleo mantiene una sólida alza, como consecuencia de la incertidumbre en materia de seguridad en algunos países productores y dudas sobre los niveles de oferta que pueda recibir el mercado.

PRECIO DEL CRUDO 2000: US$27,6 2001: US$23,12 2002: US$24,36 2003: US$28,1 2004: US$36,05 2005: US$45,54 (al 13/05/05) 2005: US$44,65 (al 19/05/05) 2005: US$55,29 (al 05/08/05) 2005: US$56,57 (al 08/08/05) (*) Precio por barril de la canasta OPEP- Fuente: OPEP

Recientes informaciones sobre posibles atentados en Arabia Saudita y la reanudación de las controversiales actividades nucleares en Irán, han generado temores entre los inversionistas sobre posibles interrupciones en la producción del hidrocarburo. El resultado: sigue el encarecimiento del crudo.

Este martes en las plazas financieras asiáticas el petróleo se negoció por encima de los US$64 por barril, continuando la tendencia que se marcó en la jornada anterior en Nueva York con el crudo liviano (el más costoso).

Este valor representa un incremento aproximado de 40% en comparación al precio que tenía este recurso natural el año pasado. Sin embargo, todavía no alcanza a ser el más alto en la historia: en 1979, luego de la caída del Sha en Irán, el barril llegó a venderse hasta en US$80.

El comportamiento alcista de la cotización del hidrocarburo ha llevado la canasta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (un precio promedio del valor en que venden los miembros del cartel) a US$56,57 por barril.

El año pasado esta cifra era de US$36,05 por barril.

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Voces del mercado

Temores de seguridad en Arabia Saudita han contribuido al alza.

"Hay varias razones que explican el comportamiento del mercado, pero la principal es que ante los riesgos geopolíticos que hay actualmente no se vislumbra una alternativa para contrarrestar cualquier interrupción en el suministro", le dijo desde Tokio a la agencia AFP, Tony Nunan, del área petrolera de la corporación Mitsubishi.

Los miembros de la OPEP han elevado la producción en unos 300.000 barriles diarios en las últimas dos semanas, con la finalidad de frenar el encarecimiento, sin embargo la medida todavía no ha logrado el efecto deseado.

"Cualquier amenaza a la producción pone muy nervioso al mercado, tanto el área de crudos como la de productos refinados", indicó Dariusz Kowalczyk, analista de riesgo de la firma CFC Securities en Hong Kong.

Las estimaciones de los analistas indican que la capacidad de producción petrolera mundial puede crecer sólo 1,5 millones de barriles adicionales en caso de un abrupto aumento de la demanda, lo que es considerado poco flexible e insuficiente.

"Tenemos una clara tendencia al alza, y no hay señales de que esto pare en el corto plazo", aseveró Tom Bentz, analista petrolero de los valores a futuro de la empresa financiera BNP.