Más de un millón de personas pasaron a ser pobres en los últimos 12 meses.
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El número de pobres que habita en Estados Unidos aumentó a pesar del crecimiento económico que ha registrado el país en los últimos doce meses.
Las cifras dadas a conocer por la Oficina del Censo de Estados Unidos muestran que 1,3 millones de habitantes del país se unieron a quienes forman parte de la población menos privilegiada, que ahora se ubica en 35,9 millones de personas.
El informe anual del organismo también encontró que el nivel de personas con seguro médico también descendió en momentos en que los salarios permanecen casi sin moverse.
Se cree que las cifras sirvan para abonar el terreno de los críticos al gobierno de George W. Bush en momentos en que la campaña arrecia de cara a los comicios presidenciales de noviembre.
Cálculo de la pobreza
La definición de pobreza para la Oficina del Censo se basa en los ingresos que percibe una familia de cuatro miembros en un año. Los límites son US$18.810 y en el caso de una sola persona US$9.393.
De acuerdo al estudio, la tasa de pobreza aumentó a 12,5% de 12,2% en el 2003.
Las cifras seguramente serán utilizadas para criticar a Bush antes de los comicios del 2 de noviembre, ya que los índices de pobreza han ido en aumento desde que asumió el cargo en 2000.
El candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, John Kerry, afirmó que los números son una prueba de que las políticas económicas de Bush han sido un fracaso.
"Bajo el gobierno de Bush las familias estadounidenses han retrocedido mucho más", afirmó.
Bush será centro de críticas tras darse a conocer las cifras.
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En todo caso, el analista de la Oficina del Censo, Dan Weinberg, señaló que los indicadores son típicos en una economía que viene de un periodo posterior a una recesión y agregó que el aumento de personas sin seguros médicos se debe a un panorama laboral incierto.
El estudio también destaca que mientras más personas perdieron sus seguros médicos, un millón había logrado acceder a ellos en 2003.
Casi 45 millones de personas, es decir, el 15,6% de la población, no tuvieron seguro médico en 2003, cifra un poco mayor a los 43,5 millones en 2002. En todo caso, el incremento es menor que en años previos.
El promedio de ingresos de una familia, ajustado con la inflación, fue de US$43.318.
Desigualdad entre grupos étnicos
La desigualdad entre los grupos étnicos que viven en Estados Unidos también se mantuvo.
Los hispanos fueron los más afectados con una caída de 2,6% y el promedio de ingresos por familia se ubicó en US$32.997 al año.
Blancos, negros y asiáticos no experimentaron cambios significativos, aunque los asiáticos tuvieron el mayor ingreso familiar promedio con US$55.699 seguido de los blancos con US$47.777 al año.
Los negros se mantuvieron abajo en la escala salarial con US$30.000.
La tasa de pobreza también se mantuvo casi inalterable para blancos e hispanos mientras que se incrementó entre blancos y asiáticos.
En todo caso, la Oficina del Censo reconoció que el número de hispanos viviendo por debajo de la línea de pobreza se incrementó de 1,2 millones a 1,4 millones.
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