Los países en desarrollo quieren "subirse" a la globalización de la economía.
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Atrás quedaron los días en que invertir en el extranjero estaba reservado únicamente a las empresas de los países desarrollados.
Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la inversión extranjera directa ha aumentado mucho durante los últimos 15 años: cada vez más y más empresas de países en desarrollo están invirtiendo en el extranjero.
De hecho, la tasa de crecimiento de la inversión extranjera directa de empresas de países en desarrollo ya ha superado a la inversión de las de los mercados más "sofisticados", según los datos revelados por la UNCTAD antes de la publicación en septiembre de su Informe sobre Inversión Mundial.
La UNCTAD pronostica que esta tendencia continuará durante los próximos años, ya que la mejoría de las condiciones económicas permite que las compañías dispongan del efectivo necesario para la expansión.
Los nuevos actores
La inversión extranjera directa de los países más ricos ha venido cayendo en picada a consecuencia de la desaceleración económica, que afectó las ganancias corporativas y las fluctuaciones en los mercados de capital.
Los países desarrollados aprovechan la mano de obra barata y la disponibilidad de materia prima.
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Todo eso ha hecho más difícil obtener los fondos necesarios para invertir en el extranjero.
"Se ha estado hablando mucho de una nueva geografía emergente en la economía mundial, en referencia a la creciente importancia de los países en desarrollo", dice el informe de la UNCTAD.
"Hay patrones similares en los flujos de inversión internacional, lo cual indica el posible surgimiento de una nueva geografía en las relaciones de las inversiones internacionales".
Según los cálculos del organismo de Naciones Unidas, la inversión extranjera directa de las naciones en desarrollo fue superior al 10% (unos US$ 900 mil millones) del total mundial.
El informe sostiene que empresas de países como Corea del Sur, Malasia y Singapur, ya se han hecho su propio espacio entre los inversionistas extranjeros.
Agrega que Chile, México y Sudáfrica se han convertido en los "nuevos actores" de ese grupo, y que Brasil, India y China "están a punto de despegar".
Contracorriente
Muchos de estos países estaban entre los destinos favoritos de las empresas del mundo desarrollado, que buscaban estar cerca de las materias primas y mano de obra barata.
Paradójicamente, las condiciones que hicieron atractivos a estos países para el dinero de las compañías extranjeras, son precisamente las mismas que están impulsando a sus empresas a expandirse en el extranjero.
Una empresa farmacéutica india busca comprar una rival en Estados Unidos.
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"En una economía globalizada, estas empresas necesitan un portafolio de bienes en sus propios países para poder ser competitivas internacionalmente. Sus inversiones abarcan todos los sectores de la economía", dice UNCTAD.
La farmacéutica hindú Ranbaxy, por ejemplo, ha estado intentado comprar una de sus rivales en Estados Unidos.
También se dice que la petrolera Lukoil de Rusia ha estado husmeando en Europa y Estados Unidos con la intención de hacer negocios allí.
En Gran Bretaña parecen ser cada vez más los inversionistas extranjeros interesados en comprar clubes de primera división.
Para algunas de estas empresas y millonarios del mundo en desarrollo, la inversión en el exterior también se ha convertido en una alternativa a la falta de oportunidades de inversión en sus propios países.
Para el organismo de Naciones Unidas, si las empresas se vuelven más competitivas y los gobiernos las apoyan, "la proporción de países en desarrollo que invierten en el extranjero va a aumentar".
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