La lucha contra el terrorismo y las fricciones relacionadas con el comercio serán los dos temas principales que tratarán los 21 líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), a la que también asistirá el presidente George W. Bush.
En la cumbre, que se celebrá el 20 y 21 de octubre en Bangkok, los países miembros tratarán de revivir las negociaciones de liberalización comercial tras el fracaso de las conversaciones en Cancún.
No será una misión fácil porque la principal diferencia entre países ricos y pobres, que son los subsidios agrícolas, sigue sin solucionarse.
Pero los economistas opinan que limar asperezas en este tema sería ya un gran progreso porque el APEC es un grupo que representa cerca del 60% del Producto Interno Bruto (PIB) a nivel mundial y mueve alrededor del 45% del comercio global.
La guerra contra contra el terrorismo
Pero más que el comercio, para el presidente estadounidense, la guerra contra el "terrorismo internacional" será una prioridad.
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Países que miembros de APEC
Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Guinea, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelandia, Papua Nueva Rusia, Perú, Singapur, Tailandia, Taiwán y Vietnam
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Bush viaja en medio de fuertes críticas por su política en Irak. En EE.UU., mientras el Congreso analiza el pedido de la adminsitración por US$87.000 millones, los demócratas le critican al mandatario la poca planeación para "ganar la paz" -o sea pacificar Irak-, por no encontrar armas de destrucción masiva o por no lograr apoyo financiero de terceros países.
En el extranjero, el presidente estadounidense además será criticado porque decidió atacar Irak sin el consentimiento de las Naciones Unidas.
Precisamente en esta gira de 9 días que inicia este miércoles, Bush visitará a los países que apoyaron sin reservas la política de la Casa Blanca con respecto a Irak.
Primero irá a Japón, donde estará los días 17 y 18, para continuar viaje hacia Filipinas camino de Tailandia (para la cumbre de APEC) y más tarde, viajará a Singapur y a Indonesia, antes de llegar a Australia para una visita de dos días.
Reuniones bilaterales
Asimismo, el mandatario aprovechará la cumbre de APEC para reunirse con otros mandatarios.
Con China, por ejemplo, Bush podrá hablar de las inquietudes sobre el tipo de cambio, presionar para que se aprecie la moneda china frente al dólar y disminuir las desigualdades que provocan las divisas en la liberalización del comercio.
También podrá tratar el estancamiento de la situación nuclear de Corea del Norte.
Con respecto a América Latina, definitivamente será una oportunidad para hablar de los temas que preocupan a la región, ya que estarán presentes los presidentes de los países latinoamericanos miembros de la APEC: Méxicó, Perú y Chile.
México
Antes de su viaje, la semana pasada, Bush conversó por teléfono con su homólogo mexicano Vicente Fox, donde definieron los temas que abordarán en el encuentro que tendrán en el marco de la cumbre.
Las relaciones entre Fox y Bush se habían enfriado por la guerra contra Irak.
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Washington no confirmó el encuentro bilateral, pero según el mandatario mexicano, Bush expresó un "fuerte interés" en mejorar las estancadas relaciones.
"Hay una verdadera intención -de parte de él- de rehacer la relación, de volver al acercamiento, de volver a darnos el tiempo necesario para platicar no sólo de la agenda bilateral, sino de la agenda global", dijo Fox, según la nota de prensa que difundió su oficina.
Fox, sin embargo, no comentó si Bush tenía interés en reavivar las negociaciones sobre un posible acuerdo migratorio a fin de legalizar el estatus de los trabajadores mexicanos en Estados Unidos.
Lo cierto es que después del 11 de septiembre, y tras los roces ocasionados por la guerra en Irak porque Fox no apoyó abiertamente a Bush, las relaciones entre ambos mandatarios se han enfriado visiblemente.
La cumbre de Bangkok sera quizás una oportunidad para el acercamiento.
Chile
Chile por su parte, tiene la mirada puesta en las nuevas oportunidades de negocios para su empresarios.
Chile va en busca de nuevas oportunidades para sus empresarios.
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Por un lado, los funcionarios chilenos esperan que la cumbre ayude a sanar el fracaso de Cancún, pero también tiene a la vista más acuerdos bilaterales.
En los últimos dos años, el gobierno chileno ha logrado importantes acuerdos, incluyendo a EE.UU. y la Unión Europea, pero faltan todavía abrir mercados en Asia.
Por eso, el presidente Ricardo Lagos aprovechará este viaje para "construir puentes" con estos países.
Además Chile será anfitrión durante todo el 2004 de una serie de reuniones de la APEC.
Perú
El presidente peruano Alejandro Toledo también estará presente en Tailandia, tras una visita a Francia y Alemania donde pidió el apoyo de estos países para que la Unión Europea acepte negociar un tratado de libre comercio con Perú.
Toledo ha sido criticado pero cree que a largo plazo la cumbre resultará beneficiosa.
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En el marco de APEC, Toledo se reunirá con el presidente de China, además que participará en la feria de inversiones que los empresarios peruanos estarán exponiendo sus productos.
Debido a los problemas por los que atraviesa el país, la oposición criticó la gira del presidente, pero el gobierno señaló que la cumbre será beneficiosa a largo plazo para el país.
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