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La OIC es una organización intergubernamental integrada por 45 países exportadores y 18 importadores.
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Tres mandatarios latinoamericanos participan, en la ciudad colombiana de Cartagena de Indias, en la cumbre anual de la Oganización Internacional del Café (OIC).
Los presidentes del país anfitrión, Álvaro Uribe, de Brasil, Luiz Inácio "Lula" da Silva, y de Honduras, Ricardo Maduro, asisten al encuentro en el que los productores esperan hallar una luz para superar la grave crisis de cuatro años en el sector.
Representantes de la industria analizan formas de reactivar el mercado del café tras la caída de los precios por el exceso de granos de baja calidad en las plazas internacionales.
Poco antes de la cumbre, Uribe dijo que lo ideal no es introducir cuotas de producción, sino adoptar nuevas estrategias de comercialización y estándares de calidad.
El mandatario colombiano afirmó que también se busca que todos los países consumidores de café vuelvan a unirse a la OIC.
Vaivenes del mercado
La Oganización Internacional del Café es una institución intergubernamental integrada por 45 economías exportadoras y 18 importadoras del grano.
Precios bajos, buen negocio para los países ricos, pero malo para los productores.
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Estados Unidos, el mayor consumidor de café del mundo, se retiró de la OIC en 1993, luego de una disputa sobre cuotas de producción.
El consumo de café está en auge en los países ricos, pero los bajos precios debidos al exceso de producción han afectado a los campesinos cafetaleros de las naciones pobres.
El precio del café, que en la década de los 80 llegaron a US$1,20 por libra de granos (casi medio kilo), se ha derrumbado a US$0,50. Según la OIC, se trata del nivel más bajo en un siglo.
En el caso de Colombia, legisladores estadounidenses han llamado la atención sobre el hecho de que muchos campesinos están abandonando al poco rentable cultivo de granos para dedicarse al de la coca.
Salud
Los productores de café también atribuyen la caída de las ventas a lo que califican de "falsos conceptos" que existen sobre los efectos del producto en la salud.
La OIC invitó a sus miembros a defender los beneficios del consumo de granos y a desmitificar creencias populares apoyadas en "literatura científica antigua y devaluada" que lo desaconsejan.
En ello insistió el director ejecutivo del organismo, el colombiano Néstor Osorio, en la apertura de un seminario sobre café y salud, con la participación de científicos de Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.
"Numerosos estudios publicados por prestigiosos centros de investigación alrededor del mundo han comprobado que esos mitos médicos son falsos y que el consumo moderado de cafeína es inocuo", comentó por su parte el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, Gabriel Silva.
Según Silva, el 40% de quienes dejan de tomar café lo hacen por la recomendación de un médico, apoyados en general en viejas ideas sobre sus efectos en el organismo.
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El consumo moderado de cafeína es inocuo
