Би-би-си в гостях у принца Майкла Кентского

Лиз Барнс, Наталья Рубинштейн
Ведущие программы "Английский клуб"

Его королевское высочество принц Майкл Кентский, двоюродный брат королевы Великобритании Елизаветы II, принял приглашение участвовать в передаче "Английский клуб Русской службы Би-би-си" и пригласил нас вместе со звукооператором Дэвидом Марчем к себе в Кенсингтонский дворец. Вот и разберитесь сами, кто у кого был в гостях: принц Майкл у нас или мы у принца Майкла?

Майкл Кентский пригласил ведущих "Анлийского клуба" к себе домой

Путешествие до ворот дворца оказалось нервным, потому что по скверной традиции последнего времени Кольцевая линия метро не работала из-за неисправной сигнализации. Точность, говорят, - вежливость королей, и уж совсем негоже опаздывать во дворец. Но судьба была милостива, задержка оказалась недолгой, и мы трое - причем Дэвид с целым рюкзаком аппаратуры - встретились у выхода из метро, имея в запасе 15 минут до назначенного времени.

Лето это выдалось в Лондоне, вопреки теории всемирного потепления, умеренно прохладное и дождливое. Но дождя, по счастью, не было до самого конца нашего визита во дворец. Почти не запыхавшись, мы прошли мимо полицейского поста, объяснив, кто мы, к кому и зачем. Полицейские сверились со списком и показали, куда идти. И мы пошли без всякого сопровождения сияющим летним утренним садом к тому флигелю, где расположен рабочий кабинет Майкла Кентского.

Русское родство

Принц Майкл - единственный из всей королевской семьи - говорит по-русски, регулярно бывает в России, является председателем Российско-британской торговой палаты, патроном Российского национального оркестра и покровителем целого ряда русских сообществ, благотворительных учреждений и культурных инициатив, список которых был бы едва ли не длиннее всей этой заметки.

Едва он входит в кабинет, семейное сходство с последним русским царем Николаем II бросается в глаза

В его рабочем кабинете на стеллажах среди книг на нескольких языках стоят книги о России и русские книги, часто с дарственными надписями. У входа в кабинет - пейзаж современного русского художника - вид Ипатьевского монастыря в Костроме, места, откуда есть пошла династия Романовых, с которой принц связан двусторонним родством.

Едва он входит в кабинет, семейное сходство с последним русским царем Николаем II бросается в глаза, оно подчеркнуто прической и формой бороды. Добрейший пес, черный ретривер, выражает готовность знакомиться и дружить, но ему не было позволено ни присутствовать при беседе, ни полакомиться поданным к чаю печеньем, ни сфотографироваться с хозяином и гостями.

С тех пор как с концом Советского Союза принц Майкл стал регулярным гостем в России (а он с 1992 года побывал там что-то около 25 раз, и последний раз - месяц назад) в его любимых увлечениях - охоте, музыке, автомобильных гонках - появился "русский акцент". Дважды он был лидером автопробега старых автомобилей "бентли" - первый от Лондона до Москвы, второй - от Екатеринбурга до Санкт-Петербурга.

Это был элегантный способ собрать деньги на нужды московской детской больницы имени Сперанского, которой принц покровительствует. Машины-ветераны, которым уже более 80 лет, не подкачали: поломок за 10 дней не было. Они очень надежные, говорит принц Майкл.

Тема нашей беседы была сформулирована именно так, как сам Майкл Кентский назвал свое недавнее выступление в Обществе "Великобритания - Россия": "Россия и русский язык в моей жизни".

Вы можете послушать ее здесь:

Мы провели с любезным хозяином часа полтора. Едва мы вышли из дворца и направились Кенсингтонским садом к выходу в город, рванул настоящий ливень, немедленно превративший нас в мокрых куриц, но это уже не имело большого значения.