В воскресенье днем панарабский телеканал "Аль-Джазира" показал кадры, на которых изображены четверо погибших американских солдат. Cтанция также передала интервью с пятью американскими военнослужащими. Двое из взятых в плен, одна из них женщина, ранены.
Как передает агентство Рейтер, это первые военнослужащие США, взятые в плен в ходе нынешней войны.
Военнопленные отвечали на вопросы иракцев в прямом эфире: они сообщили свои имена, личные номера жетонов и места рождения. Один из них назвал себя "Эдгаром из Техаса", а второй - "Джеймсом Рейли из Нью-Джерси".
Согласно иракским источникам, пленные были взяты в ходе боев в районе города Эн-Насирия.
По словам командующего американскими войсками генерала Ричарда Майерса, на сегодняшний момент около 10 американских солдат считаются пропавшими без вести.
Споры вокруг конвенции
В свою очередь министр обороны США Дональд Рамсфельд заявил, что, показав военнопленных по национальному телевидению, Ирак нарушил Женевскую конвенцию, согласно которой, запрещается каким-либо образом унижать достоинство людей, взятых в плен.
Единственная информация, которая может быть публично раскрыта, это - имя и ранг. Военнопленные должны быть в срочном порядке переведены из района боевых действий из соображений их личной безопасности.
Президент Буш, узнав о кадрах, показанных по "Аль-Джазире", потребовал от иракских властей человеческого обращения с военнопленными. Буш предупредил иракское руководство, что любой, кто будет плохо обращаться с американскими военнопленными будет считаться военным преступником. Он также выразил удовлетворение ходом военной кампании. Премьер-министр Великобритании Тони Блэр заявил, что демонстрация кадров является прямым нарушением Женевской конвенции.
Иракский министр обороны Султан Хашим Ахмед заявил в ходе прессконференции, что американским военнопленным вреда не причинят.
Конвенция была подписана почти 200 странами, в том числе Ираком и США.
В свое время США также критиковали за нарушение Женевской конвенции. Тогда речь шла о талибах, взятых в плен во время афганской кампании. Однако, Белый дом отверг все обвинения, настаивая на том, что взятые в плен - нелегальные боевики.
Ранее вице-президент Ирака Таха Ясин Рамадан заявил на пресс-конференции в Багдаде, что иракские силы взяли в плен 35 американских военных.
По мнению вице-президента, военные действия проходят крайне успешно. Он сказал, что американские и британские силы смогли углубиться в Ирак на 160-180 километров только потому, что они движутся через пустыню.
В любом городе и селении коалиционные силы будут встречены так же, как в Умм-Касре, где их атаки были отражены, заявил Таха Ясин Рамадан.