Красная планета меняется

Дэвид Уайтхаус
Отдел науки Би-би-си

Поверхность Марса: камни могут рассказать о многом

Поверхность планеты Марс - это не нечто застывшее на миллионы лет; на ней происходили и до сих пор происходят бурные перемены.

Такие выводы позволяют ученым сделать новые, небывало подробные данные, полученные с американского космического зонда.

По словам ученых, новые данные могут коренным образом изменить представление о геологии Марса и строении его поверхности.

Космический зонд предоставил ученым массу пищи для размышлений

Филип Кристенсен из университета Аризоны говорит, что на изучение тепловизионных снимков с аппарата "Марс-Одиссей" может уйти еще лет двадцать, но уже сейчас ясно, что на планете идут очень активные геологические процессы.

"Там гораздо больше льда и воды, чем мы считали, - говорит Филип Кристенсен, - мы видим снег, видим промоины, разные наносы".

"Кроме того, там идут процессы с участием ветра, вулканов и метеоритов. Потрясающая картина", - добавляет ученый.

Есть ли вода на Марсе?

В то же время, если в одних районах Марса вода обнаружена в изобилии, то в других ее нет вовсе.

"Одиссей" наблюдает за Марсом днем и ночью

Так, на дне одного каньона глубиной четыре с половиной километра "Одиссей" обнаружил минерал оливин, или хризолит. Это вещество быстро разлагается при контакте с водой. Поэтому его залежи свидетельствуют, по мнению ученых, о полном отсутствии воды в этом месте.

Другая интересная и неожиданная для ученых находка - километры голых скал. По словам Кристенсена, они являются свидетельством того, что на поверхности планеты до сих пор действуют мощные атмосферные явления - как, например, ветер. В противном случае скалы были бы покрыты слоем пыли.