Крупнейшая компания-производитель компьютерного программного обеспечения Microsoft приняла решение распространить купоны на сумму более миллиарда долларов в попытке достичь внесудебного соглашения с частными клиентами фирмы в Калифорнии.
Около 13 миллионам юридических и физических лиц штата будут предложены купоны, которые можно будет погасить в счет покупки компьютеров и программ, причем не обязательно продуктов Microsoft.
Эту инициативу еще должен одобрить судья, слушающий дело. Истцы утверждают, что фирма предлагала свои продукты в Калифорнии по завышенным ценам и недобросовестно использовала свое доминирующее положение в отрасли.
Адвокаты полагают, что помимо прочего инициатива Microsoft может принести пользу трем миллионам детей, посещающим калифорнийские школы: им достанутся две трети всех невостребованных купонов.
Юристы Гейтса считают сделку знаковой
|
Калифорнийские разбирательства - далеко не единственные в череде исков к Microsoft. Аналогичные обвинения выдвинуты против компании рядом истцов, и рассмотрение многих из них пока не завершено.
Юридический представитель Microsoft Брэд Смит заявил, что калифорнийский случай является знаковым. "В Калифорнии подано подавляющее большинство из оставшихся исков, и здесь пострадало подавляющее большинство клиентов. Мы очень рады тому, что оставили эти разбирательства позади, и уверены в том, что другие иски тоже будут урегулированы", - сказал он.
Судебные слушания в Калифорнии были намечены на февраль. Иск был подан в 1999 году от лица всех калифорнийских потребителей, приобретших операционную систему Windows, оболочки для работы с таблицами, текстовые редакторы и некоторые другие продукты.
За и против
Microsoft заявляет, что выпускаемые купоны можно будет использовать для приобретения "настольного компьютера или лэптопа любого производителя, любого программного обеспечения для использования с этими компьютерами и периферийных устройств для них".
Однако далеко не все испытывают оптимизм по этому поводу. Джон Перри Барлоу из организации по защите прав компьютерных пользователей уверен, что Microsoft отделалась легко. "В этой стране, похоже, правосудие нынче достаточно легко купить", - заявил он агентству Ассошиэйтед пресс.
Тем временем в штате Мэриленд судья отклонил просьбу Microsoft о прекращении исков, поданных тремя конкурентами компании. Судья постановил, что для разбирательства есть достаточно оснований.