Ла-Манш переплыть - не поле перейти

Австралиец Стивен Хант готовится к подвигу

Трэйси Петрополус, Би-би-си

Наши знания о возможностях человеческого организма существенно расширились с того времени, как сын врача Мэтью Уэбб стал первым в истории человеком, вплавь преодолевшим Ла-Манш. Это было в далеком 1875 году.

Для облегчения своего предприятия - уменьшения трения и изоляции тела от воды - Уэбб использовал тюлений жир. Те, кто повторяли его подвиг впоследствии, прибегали к более продвинутой смазке - смеси вазелина и ланолина.

Кроме того, первые пловцы-"дальнобойщики" пили коктейль из вишневого бренди и сырых яиц. Теперь его место заняла сложная жидкая углеводная питательная смесь, витамины и болеутоляющие препараты.

Но факт остается фактом: 22 морские мили (40,7 километра), отделяющие в самом узком месте пролива Па-де-Кале - в районе Дувра - Англию от Франции, остаются одной из самых сложных и самых престижных для пловцов дистанций в мире.

На протяжении многих лет Стивен Хант, 21-летний актер из австралийской мыльной оперы "Соседи" слушал истории о покорении Ла-Манша и, будучи пловцом-любителем, мечтал совершить такой заплыв.

В июле этого года его мечта состоялась, хотя в какой-то момент она показалась ему кошмаром.

Большинство наблюдателей считают историю о преодолении Стивеном Па-де-Кале прекрасным примером того, как далеко простираются не реализуемые в повседневной жизни возможности человека.

С другой стороны, это не худший пример того, как разум властвует над телом.

Стивен Хант в сериале "Соседи"

На спине Стивена были начертаны слова "За Билла". Речь шла об его дяде, Билле Ханте, который умер от СПИДа 15 лет назад. Заплыв стал не только данью памяти дяди, но и способом сбора средств для благотворительных организаций, борющихся против смертельной болезни.

Без столь мощной мотивации вряд ли Стивену удалось бы совершить подвиг.

Если кто-то достаточно безумен для того, чтобы присоединиться к сотне (или что-то около этого) человек, которые каждый год переплывают Ла-Манш, то ему или ей следует рассмотреть следующие факты.

• У всех без исключения смельчаков в большей или меньшей развивается гипотермия, то есть понижается температура тела;
• Самый короткий промежуток времени, в который реально уложиться, равен приблизительно 10 часам (Стивен потратил 12 часов 12 минут);
• Ни на секунду (в том числе и во время приема пищи) пловцу не разрешается прикасаться к катеру сопровождения;
• Стивена семь раз жалили медузы, причем одна из них умудрилась укусить его под плавками

Впрочем, если все это не пугает, то стоит вспомнить о морской болезни, разлитых по поверхности моря пятнах дизельного топлива, о постоянно мешающих танкерах, обломках судов и опухающем от соленой воды горле.

Несколько человек, бросивших вызов проливу, погибли во время заплыва.

Одним из них был швейцарец Ули Штауб, который в прошлом году перед попыткой пересечь Ла-Манш принял кофеиновые таблетки, результатом которых стал инфаркт.

Но самым серьезным обстоятельством все же остаются психические расстройства.

Заплыв начинается по меньшей мере за два часа до восхода солнца - при мерцающем свете прожекторов с катера сопровождения. В первые шесть часов прием пищи происходит каждый час, затем - каждые полчаса.

Вероятно, самый сложный этап приходится на первые пять-семь часов, когда организм исчерпывает имеющийся в наличии гликоген - источник энергии - и переключается на сжигание запасенных заранее жиров.

Кстати, для пловца очень важно набрать перед попыткой лишний вес: Стивен, к примеру, поправился на 20 килограммов и потом тренировался в холодных водах дуврского побережья.

А потом происходит настоящее чудо природы.

Я больше никогда не буду так над собой издеваться

Стивен Хант

Когда тело беспрестанно подвергается воздействию холодной воды, оно перемещает жировые отложения в те зоны, которые нуждаются в них больше всего - в частности, позади почек.

Но все же в первую очередь жир используется как топливо.

В результате перехода с гликогена на жир - этот процесс занимает полчаса - появляется чувство невероятной усталости и угнетенности.

Перемены в организме

В какой-то момент Стивен осознал, что от отчаяния на милю отклонился от курса, из-за чего потратил на заплыв лишние пару часов.

"Я решил, что больше никогда не буду так над собой издеваться. Я уже еле тащился. Я был совершенно измотан, - рассказывает он. - А с катера меня все время подталкивали: они говорили, что если я буду работать недостаточно активно, то заработаю гипотермию, и им придется вытащить меня. На катере была моя сестра. Она ревела. Это было ужасно".

К этому времени периодичность приема пищи сокращается до 20 минут; экстремальное истощение становится проблемой номер один, и команда поддержки опасается, что пловец начинает неадекватно реагировать на окружающее - а это признак гипотермии, - и решает, что дадут Стивену последний шанс завершить заплыв.

И тут он вспоминает о дяде и о 150 тысячах долларов, которые намерился собрать на благотворительные цели, и эта мысль выходит на первый план, и его организм получает последний мощный импульс, и он касается французского берега.

Еще когда-нибудь? "Никогда!"