На "Футболиста года" претендуют Роналду, Кака и Месси

Роналду, как и двое его конкурентов, - впервые в шорт-листе ФИФА

Португалец Криштиану Роналду, аргентинец Лионель Месси и бразилец Кака отобраны ФИФА в финальную стадию борьбы за звание лучшего футболиста мира 2007 года.

Роналду играет в английском клубе "Манчестер юнайтед", Месси защищает цвета испанской "Барселоны", а Кака, считающийся фаворитом этой гонки, - выступает за итальянский "Милан".

До сих пор ни один из этих футболистов ни разу не претендовал на звание игрока года; в прошлом году награды был удостоен капитан сборной Италии Фабио Каннаваро.

Французский полузащитник Зинедин Зидан и бразильский нападающий Роналдо назывались лучшими футболистами мира по три раза, а еще один бразилец - Роналдинью - дважды.

Лучший футболист года определяется голосованием, в котором принимают участие тренеры и капитаны всех национальных сборных мира, входящих в ФИФА. Имя обладателя высокого звания будет объявлено в ходе специальной церемонии в Цюрихе 17 декабря, и если им станет Роналду, то это будет первая такая победа в истории клубного английского футбола.

Между тем, Кака в этом году уже удостаивался престижной награды: в октябре он был назван лучшим игроком года в результате голосования, проведенного среди 45 тысяч профессиональных футболистов.

Что касается женского первенства, то лучшей футболисткой нынешнего года могут стать три спортсменки: бразильянки Криштиана и Марта (прошлогодний лауреат), или немка Биргит Пинц, троекратная обладательница этого звания.