Франция судит "короля румбы"

Хью Скофилд
Би-би-си, Париж

Папа Вемба имеет поклонников по всему миру

Один из самых популярных музыкантов Африки - поп-звезда по имени Папа Вемба - в понедельник предстал перед французским судом по обвинению в пособничестве нелегальной иммиграции.

Миллионы поклонников Папы Вембе в Африке и во всем мире были шокированы, когда их кумир был арестован в Париже в феврале прошлого года. Его обвинили в том, что он помог сотням жителей Демократической республики Конго нелегально перебраться в Европу.

Перед судом также предстали семеро соучастников Папы Вембе. О дате вынесения вердикта по делу певца будет сообщено позже.

Утверждается, что Папа Вемба брал с каждого желающего уехать по 3,5 тыс. евро в обмен на получение визы во французском посольстве в Киншасе. Консульским работникам "король румбы" объяснял, что все они - члены его оркестра.

Первые подозрения у французов появились в 2000 году, когда коллектив музыкантов, сопровождающих певца в гастрольной поездке по Европе, достиг 200 человек.

Большинство псевдомузыкантов в родную Африку не вернулись. Обвинение считает, что певец нелегально переправил из Конго в Европу около 150 человек.

Папа Вемба отсидел в тюрьме четыре месяца и по его собственному признанию получил просветление, страстно поверив в Бога. Вембе признался, что получил за свои услуги около 100 тыс. евро, однако, настаивает на том, что действовал "из чисто гуманитарных побуждений".

Летом ему разрешили покинуть Францию и продолжать гастроли. Помимо музыкальной славы, Папа Вемба пользуется известностью и как основатель так называемого движения "саперов" - молодых людей, тратящих огромные деньги на модную одежду.

Сам певец приехал во Францию в 1986 году, однако, никогда не терял связи с родиной.