美国官员说，美国正严肃对待朝鲜有关已再处理核燃料棒的说法。

白宫发言人星期二(7月15日)说，美国不能确认朝鲜的声称是否真实，但他表示将不受朝鲜的“敲诈”。

与此同时，曾担任美国克林顿政府国防部长的佩里警告说，朝鲜与美国就平壤方面发展核武器问题不出今年就可能爆发战争。

佩里对《华盛顿邮报》说，重要的是朝鲜方面已经开始重新加工一些用来发电的核燃料棒，这是走向建立核武器库迈进了关键的一步。

他说，“我考虑了几个月，认为如果朝鲜开始走向加工核燃料棒，那么我们就在走向战争。”

这一警告是在中国特使与朝鲜领导人金正日举行会谈之际发出的。有关的会谈是在外界担心朝鲜正在加紧发展核武器项目的情况下做出的。

中国外交部发言人孔泉星期二(7月15日)表示，有关的会谈“非常重要”并且是“有实质内容”的。

一直对朝鲜问题表示关注的佩里指出，他相信平壤方面可能很快就可能有足够的核装置可以测试核武器或向恐怖分子销售原材料。

这位民主党要人又说，“在六个月前，如果我们做出正确的举动，局势可以得到控制，但是我们没有这样做。”

他说，他在此之前没有批评过布什总统的朝鲜政策，因为他希望这个问题会得到解决，但是他说，“时间已经不多了，多过一个月，情况就会变得更加危险。”

在最近几天，有报道说，朝鲜方面已经结束了重新加工用来发电的核燃料棒的工作，这是制造武器级的钚元素的最后一个步骤。但是韩国方面没有对此消息做出证实。