خلاف على عدد الجينات البشرية

الدكتور كريغ فنتر احد الرواد في الجينيات

يظهر تحليل جديد بالكمبيوتر أن الفريقين اللذين توصلا إلى تحديد الجينوم البشري ربما لم يقدرا تقديرا صحيحا عدد الجينات البشرية

ويقول العلماء في الولايات المتحدة إن عدد الجينات المكونة للبشر تبلغ نحو 66 ألف جين، أي ضعف التقديرات الحالية تقريبا

وكانت مسودتان لوجهتي نظر مختلفتين بشأن الجينوم البشري قد نشرت في شهر فبراير/شباط الماضي فيما اعتبر إنجازا علميا كبيرا

وقدرت المسودتان عدد الجينات البشرية بنحو 35 ألف جين

والآن يقول فريق ثالث من جامعة ولاية أوهايو الأمريكية بعد إعادة تحليل المادة الخام باستخدام كمبيوتر متقدم إن عدد الجينات البشرية أكبر مما ذكره الفريقان السابقان

تحليل جديد

ويقول الفريق الثالث إن الرقم الذي توصل إليه أكبر لأنه قارن بين 13 سجلا من السجلات الخاصة بالجينات البشرية وسلسلة الحامض النووي في المسودة التي نشرها مشروع الجينوم البشري

وقد أبدى كثير من الخبراء دهشتهم لتقدير عدد الجينات بين 30 ألف و40 ألف جين عند نشر هذه التقديرات في مجلتي نيتشر وساينس

والمهمة التي على العلماء الآن توليها هي تفسير كيف يمكن أن يتكون الكائن البشري المعقد من 35 ألف جين فقط مقارنة ببعض الديدان التي تتكون من 18 ألف جين وذبابة الفاكهة التي تتكون من نحو 13 ألف جين

أحد التفسيرات لهذا الفرق بين البشر والديدان وذبابة الفواكه هو أن جينات الكائن البشري تعمل بطريقة مختلفة وأن لدى الإنسان جينات أكثر للتحكم

ولكن بعض الباحثين لا يزالون غير مقتنعين. ويعتقد هؤلاء أن كثيرا من عدد الجينات البشرية مختف في الجينوم

فروق

ويبدو أن سبب الفروق بين عدد الجينات بين كل فريق وآخر يكمن في عملية التحليل المستخدمة معالجة المادة

ويتكون الجينوم البشري من سلسلة من ثلاثة آلاف مليون من حروف الحامض النووي التي تشكل التعليمات اللازمة لتكوين الكائن البشري

وتحتل الجينات نحو واحد على مئة من طول سلسلة الحامض النووي التي تقسم إلى 46 كروموسوم في كل خلية

وترفض بعض الجهات العلمية التقدير الجديد لعدد الجينات. ومن تلك الجهات مركز سانجر في كمبريدج في بريطانيا وهو المركز المسؤول عن نحو ثلث الجهود في مشروع الجينوم البشري

ويبدو أن الجدل بشأن عدد الجينات سيستمر، وحتى الآن تتراوح التقديرات ما بين 27.462 و 153.478 جينا بشري، غير أن التقدير المرجح لدى الكثير من العلماء هو 61.710 جينات