ظروف انعدام الوزن لفترة طويلة تؤدي الى ضمور العضلات

ونجح طاقم مكوك الفضاء اتلانتا، المكون من سبعة رواد، في تحميل الجسم الأساسي للمحطة بما زنته نحو سبعة أطنان من التجهيزات، من ضمنها دواسة تستخدم للتمارين الرياضية خلال فترات البقاء الطويلة في الفضاء

طاقم اتلانتس بالملابس العادية داخل المحطة

ويحتاج رواد الفضاء إلى التمارين الرياضية من أجل إبقاء أجسامهم في حالة لياقة صحية جيدة، وتجنبيهم مشاكل ضمور العضلات التي تنتج من حالة انعدام الوزن التي يتعرضون لها لفترة طويلة من الزمن

ويقول المشرفون في مقر السيطرة الأرضية بمركز جونسون الفضائي الأمريكي إن أمام الرواد مهمة إغلاق 12 منفذا تفصل الأجزاء والوحدات المختلفة من المجمع الفضائي عن بعضها، وهي مهمة يفترض أن تنتهي خلال ساعات قبل أن ينطلقوا عائدين إلى مركز كندي الفضائي في فلوريدا يوم الأربعاء المقبل

تستقبل سكانها في نوفمبر

ويبلغ الوزن النهائي لجسم المحطة 19 طنا وبطول 13 مترا وفيه 14 منفذا اتصاليا، وتحتوي على مطبخ وغرف نوم منفردة لكل رائد فضاء على حدة

كما ركّب رواد اتلانتس، في رحلتهم المرقمة تسعة وتسعين، مراحيض وبطاريات، وحملوا ملابس وإسعافات أولية، وأكياس قمامة ومياه شرب للمحطة الروسية الصنع، التي أطلق عليها اسم زفيزدا، أو النجمة

يشار إلى أن كلفة بناء هذه المحطة الفضائية الضخمة، وهي مشروع مشترك بين كل من روسيا والولايات المتحدة وأوروبا واليابان وكندا، تقدر بنحو 60 مليار دولار، ويتوقع استكمال بنائها في عام 2006