مرض السل يسبب وفاة الملايين يف العالم سنويا

فقد ازدادت حالات الإصابة بمرض السل، أو التدرن الرئوي، بنسبة ثمانين في المئة خلال السنوات العشر الماضية، بينما أصبحت لندن أكثر المناطق تأثرا بالمرض

ويقول البروفيسور جون جرينج، من مركز الأمراض المعدية في كلية لندن الجامعية، إن السبب في ذلك يعود جزئيا إلى تدفق اللاجئين على العاصمة البريطانية وتدني أوضاعهم الاجتماعية

هل يجب أن ننتظر حدوث كارثة بشرية قبل أن نقوم بإجراء عاجل لوقف انتشار المرض

البروفيسور جون جرينج-كلية لندن الجامعية

غير أن وزارة الصحة البريطانية تقول إنه لا مبرر لمزاعم البروفيسور جرينج وإن الوضع في بريطانيا لم يخرج عن السيطرة

ويحذر البروفيسور جرينج من أن معدلات الإصابة بالسل الرئوي في لندن هي الآن مماثلة لتلك السائدة في نيويورك عام 1989 عندما انتشر وباء السل في المدينة وكلف الجهات الصحية أربعين مليون دولار للسيطرة عليه

وأكد البروفيسور جرينج على أنه بالرغم من أن نصف حالات السل الرئوي قد وجدت بين الآسيويين، فإن أعداد المصابين به بين المواطنين البيض هو في تصاعد أيضا، خصوصا بين الأسر الفقيرة

بعض أنواع السل تقاوم العقاقير

ويقول البروفيسور جرينج إن هناك سبعة آلاف إصابة بالسل سُجلت في العام الماضي، بينما توفي على الأقل شخصان بسبب المرض، وهناك خمسون إصابة جديدة بالمرض كل أسبوع في لندن وحدها

وفي عام 1989 بلغ معدل الإصابات في نيويورك خمسة وثلاثين شخصا بين كل مئة ألف، وبحلول عام 1991 ارتفع المعدل إلى خمسين بين كل مئة ألف

ودعا البروفيسور جرينج إلى زيادة عدد المتخصصين في مرض السل في بريطانيا خصوصا في المناطق التي يرتفع فيها عدد الإصابات، بحيث يكون هناك متخصص لكل خمسين مصاب

وتساءل البروفيسور جرينج: هل يجب الانتظار حتى حدوث كارثة بشرية قبل أن نقوم بإجراء عاجل لوقف انتشار المرض

وأضاف أن ملايين الناس سوف تسافر هذا العام إلى الخارج، كسياح ورجال أعمال، وهم مهددون بعدوى السل، وهذا مؤشر آخر، حسب قوله، على أن المرض يهدد الجميع

وقال بيان من وزارة الصحة البريطانية إن هناك تزايدا في حالات الإصابة بمرض السل في كل أنحاء العالم، وإن معدل الإصابات في بريطانيا لا يزال منخفضا عند ستة آلاف وخمسمئة إصابة في العام، مقارنة مع خمسين ألف إصابة عام 1950 وتسعة آلاف إصابة عام 1980

ويضيف البيان أن انخفاض مستوى الإصابات بالمرض في بريطانيا هو بسبب المراقبة الدائمة للمرض والتطعيم والعلاج المبكر واستخدام الأشعة لكشفه في مراحله الأولى

وقد شككت الوزارة في انتشار السل بالشكل الذي وصفه البروفيسور جرينج، وقال البيان إن هناك تمويلا جديدا لمعالجة المرض وستعطى الأولوية لجهود السيطرة عليه في لندن على وجه التحديد

وأضاف بيان الوزارة أنه لا يوجد أي دليل على أن وحدات تنقية الهواء في الطائرات تنقل المرض، لكنها تعترف بأن الجلوس قرب شخص مصاب ويعاني من السعال ربما يتسبب في نقل المرض إلى الركاب المجاورين له