وصل إلى لندن الزعيم الفلسطيني ياسر عرفات في زيارة يبحث خلالها مع رئيس الوزراء البريطاني توني بلير قضية الإرهاب العالمي.

وقال عرفات لدى وصوله إلى مطار لندن إن هذه الزيارة مهمة جدا وإنه يأمل أن يبحث مع توني بلير بالتفصيل الوضع في الشرق الأوسط والوضع الدولي في ضوء النشاطات الإرهابية الأخيرة

وتأتي زيارة عرفات إلى بريطانيا وسط تصاعد التوتر في الشرق الأوسط إثر اعتراف إسرائيل بأن جنودها قتلوا عضوا بارزا في حركة المقاومة الإسلامية، حماس.

وكان رئيس الوزراء الإسرائيلي أرييل شارون قد اعترف بأن الجيش الإسرائيلي قتل الناشط في حركة حماس، عبد الرحمن حماد، في مدينة قلقيلية في الضفة الغربية.

واتهم الفلسطينيون إسرائيل بأنها تحرض على العنف بهدف تقويض زيارة عرفات إلى لندن. لكن إسرائيل تقول إن حماد مسؤول عن التخطيط للعملية الانتحارية التي أودت بحياة أكثر من عشرين شخصا في مرقص في القدس.

وكان رئيس الوزراء البريطاني قد عاد إلى لندن بعد زيارة إلى مصر يوم الجمعة. وقال بلير إن التقدم في عملية السلام في الشرق الأوسط مهم جدا لتخفيف التوتر في أعقاب الهجوم الإرهابي على الولايات المتحدة.

وقال روبن كوك، وزير الشؤون البرلمانية البريطاني إن من الخطأ أن يمتد العمل العسكري الحالي ضد طالبان في أفغانستان ليشمل بلدانا أخرى في المنطقة.

وكان الزعماء الفلسطينيون قد دعوا الرئيس الأمريكي جورج بوش أن يسند أقواله بأفعال فيما يتعلق بقيام الدولة الفلسطينية.

ويذكر أن بوش قال إنه يجب أن تقوم دولة فلسطينية ولكن شريطة أن تعترف بإسرائيل وحقها في الوجود.

وتأتي زيارة عرفات إلى بريطانيا بناء على دعوة رسمية وجهها رئيس الوزراء البريطاني توني بلير. ومن المتوقع أن يبحثا تأثيرات الحرب ضد أفغانستان على الشرق الأوسط.

ويتوقع أن تتركز المفاوضات على سبل تفعيل عملية السلام في الشرق الأوسط. وكان بلير قد تحدث عن جسر أمني أو وقف لإطلاق النار يقود إلى المفاوضات.