南奧塞梯的地位？
格魯吉亞在蘇聯解體時單方面宣佈獨立，其境內俄羅斯裔人口佔多數的南奧塞梯隨即也宣佈獨立。
支持格魯吉亞的西方國家承認了格魯吉亞的獨立，卻沒有給與南奧塞梯的"獨立"國際承認。 也就是說，自1991年之後南奧塞梯就一直處於自製狀態。
在最初爆發的南奧塞梯人與格魯吉亞人的衝突中，俄羅斯最終以派遣維和部隊名義出面維持了南奧塞梯從格魯吉亞實際分離的現實。
如今，很多南奧塞梯居民都擁有俄羅斯護照，並認為自己或者是獨立南奧塞梯人或者是俄羅斯人。
為什麼奧塞梯人想要獨立？
奧塞梯人是源於頓河南部俄羅斯平原的一支少數族裔。13世紀，蒙古人的入侵使奧塞梯人被迫向高加索山脈遷徙，並最終在如今的格魯吉亞邊境地帶定居。
南奧塞梯人希望成為與自己同宗同源的俄聯邦北奧塞梯自治共和國的一部分。但在南奧塞梯，還有一支約佔總人口1/3的格魯吉亞少數族裔。
格魯吉亞方面一直以來都不願承認南奧塞梯自治的現實，並堅持用其主要城市茨欣瓦利的名字來代稱南奧塞梯。
最近的戰事是如何爆發的？
自2004年薩卡什維利當選格魯吉亞總統之後，他提出要和南奧塞梯進行對話，並提出讓其在格魯吉亞管轄內實現自治。但2006年，南奧塞梯舉行非官方公投，執意要實現獨立。
2008年4月北約表示同意讓格魯吉亞在未來加入該組織，這一決定引起了反對北約東擴的俄國的不悅。幾周後，俄國開始加強與南奧塞梯和阿布哈茲的分離分子的聯繫。
今年7月，俄國承認其戰機進入隸屬於格魯吉亞的南奧塞梯領空。俄格雙方不時發生交火，但直到格魯吉亞的攻擊造成六人喪生，雙方的停火努力受到嚴重打擊。
戰事是如何升級的？
8月7日，格魯吉亞在剛剛與俄國達成停火協議幾小時之後，突然對南奧塞梯發動了空中和地面襲擊。上周五（8日），格魯吉亞宣稱佔領了南奧塞梯首府茨欣瓦利。
作為回應，俄國向南奧塞梯大舉進軍並對該地區和格魯吉亞其他襲擊目標發動空襲。數日內，俄國便掌握了茨欣瓦利的控制權。
俄國為何捲入其中？
俄國堅稱，其在南奧塞梯發揮的是維和部隊的作用。同時，俄國還駁斥了格魯吉亞指責其向該國分離分子供應彈藥的職責。
不僅如此，俄國還誓言要維護眾多俄羅斯公民在南奧塞梯的安全。在南奧塞梯，超過一半的民眾（約7萬人）都領取了莫斯科政府發放的俄國護照。
俄羅斯政府近日表示，尊重格魯吉亞的領土完整，但希望能夠維護該地區俄國公民的權益。但雙方戰事爆發之後，俄羅斯總理普金表示，現在南奧塞梯要與格魯吉亞合併幾乎是不可能的。
格魯吉亞與北約的關係？
格魯吉亞總統薩卡什維利將加入北約，當作是其任內的一項主要目標。他還通過派兵伊拉克來增強其與美國和其他西方國家的關係。
有人認為，薩卡什維利希望讓北約捲入其與俄國的紛爭，並借機正式與北約締結盟國關係。
但分析人士說，北約一直以來都在盡量避免與冷戰式的老對手俄國發生爭端，也不會因為格魯吉亞就直接介入這場戰爭。
有人甚至說，事實上北約已經厭倦了和格魯吉亞走得太近，因為格魯吉亞的領土爭端實在太多了。
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