許多婦女在被迫或被騙的情況下淪為妓女

BBC記者麥克林發自馬尼拉的報道

一個旨在尋求方法，以結束亞太地區販賣婦女兒童現象的國際會議在菲律賓首都馬尼拉開幕。

人口交易的受害者往往是女性

與會者認為，雖然對犯罪集團來說，販賣人口是僅次於毒品和槍支的第三大資金來源，但是，這個問題卻常常受到忽視。

這次會議的組織者把販賣婦女兒童稱為是現代的一種奴隸制。

受害者多達二十五萬人

他們推測，僅僅在亞洲，每年非法人口交易中受害者的人數就高達二十五萬人，其中大多數是婦女和女孩﹔在全球范圍，每年這種罪惡交易的受害者人數則超過一百萬人。

這些受害者在被強迫或被欺騙的情況下，最終成為妓女、家庭佣人和血汗工廠中的奴工。

增長最為迅速的犯罪行業

美國國務卿奧爾布萊特從華盛頓通過視聽連接設備對這次會議發表了演說，她說，販賣人口是全球增長最為迅速的犯罪行業之一。

她指出，這次馬尼拉會議將不再僅僅限於清談，而是呼籲有關國家立即採取行動消除販賣人口的現象。

奧爾布萊特作電視演說

菲律賓外交部長西亞松在發言時說，販賣人口這種殘酷和不人道的做法根植於 貧窮、政治不穩定、無知和冷漠。

這次為期三天的會議是由美國和菲律賓聯合組織的，與會者來自十六個亞太國家、澳大利亞、加拿大、俄國、美國、歐洲聯盟和十八個國際組織。

他們的目標是，起草和簽署一份地區行動計劃 ，以期消除販賣婦女兒童現象，保護受害者，並起訴和懲治那些人口販子。