澳大利亞在伊拉克約駐有一千五百多名官兵
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澳大利亞承認，出兵伊拉克背後主因是保衛那裡的石油。
這是澳大利亞首次作出類似承認。
國防部長納爾遜說，維持中東地區"資源安全"是坎培拉政府的首要任務。
不過，他補充說，軍隊仍然在海灣地區的主因是確保那裡的人道危機不會惡化。
澳大利亞參與2003年入侵伊拉克的行動，目前還有大約1,500軍員在海灣地區。暫時沒有把軍隊撤回的計劃。
澳大利亞公布國家安全政策的檢討報告，納爾遜說，石油的供應影響了戰略制定。
他說，國防部今天公布多項澳大利亞國防與安全政策重點，資源保護是其中一項。
納爾遜說："明顯中東本身，不單是伊拉克而是整個地區，對全球其他國家來說，是重要的能源供應地，特別是石油。"
批評者指責澳大利亞政府在入侵伊拉克一事上說謊。
政界反對派人士說，在2003年，霍華德總理拉一再堅稱，攻打伊拉克是為了推翻薩達姆與石油無關。
他們更責備霍華德，指責他砌詞攻打伊拉克。
反戰示威者說，政府的承認證明了美國入侵伊拉克真正的動機是為了得到石油而不是找到大規模殺傷力武器。
不過，澳洲政府的部長卻對批評不以為然，稱他們還將繼續協助美國維持伊拉克的穩定與反恐。
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