辨認死者身份非常困難
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紅十字會官員透露，12月26日發生的地震以及海嘯造成的總死亡人數可能超過10萬人。
紅十字會高級官員表示，一旦統計了印度安達曼和尼科巴群島一帶的死亡人數後，總的死者人數將會大幅上升。
目前已經證實的死者人數大約為77000人，其中受在最為嚴重的印尼有超過45000人死亡，斯里蘭卡則有將近22500人喪生。
12月26日，印尼蘇門達臘島附近海域發生裡氏9級地震，並隨後引發海嘯，巨浪給印度洋沿岸的南亞以及東南亞地區造成嚴重損失，甚至東非地區也受到影響。
國際援助組織以及西方國家已經在提供人員和物資方面的援助，以幫助各受災國家尋找失蹤者、救護傷員、掩埋死者以及安置受災群眾等。
聯合國警告說，海嘯後可能發生的傳染病疫情可能導致死亡人數翻番。
空前災難
國際紅十字會亞太區負責人密斯里承認，紅十字會目前面臨的是一次空前的自然災難。
在靠近震中的印度安達曼和尼科巴群島，仍然有數萬人目前下落不明，部分地區仍然與外界隔絕，這些地區的人口可能超過35000人。
在印尼西北部靠近震中的亞齊省，數萬軍人已經被命令加緊掩埋遇難者尸體的工作。但是據報道當地駐軍有一個營的官兵在地震中全部喪生。
目前正在亞齊省首府班達亞齊的BBC記者哈威報道說，她在一處墓地參訪期間，僅在20分鐘內就看到10輛滿載尸體的卡車，而在另外一些地區，很多尸體仍然在瓦礫中，而不少幸存者就在附近尋找食物
美國稍早曾經提出願資助1500萬美元，在被指責過於吝嗇之後，美國政府已經將捐款額提高到3500萬美元。
英國政府星期三（12月29日）承諾將提供1500萬英鎊（2900萬美元）協助第一期的救災工作。
兩個美軍艦隊以及隨艦的15000名官兵正運載救援物資前往災區。
德國總理施羅德呼籲債權機構和債權國允許受災國家中的索馬里和印尼推遲外債償還。
聯合國救援
聯合國人道救援行動主管表示，來自世界各國的救援反應非常及時和慷慨。
歐盟援助事務專員表示，援助資金已經夠了，但主要的問題是如何有效地提供災區所需要的援助。
聯合國已經派遣災難評估小組前往受災國家，當地的救援機構正在分發救災品。
聯合國官員早些時候曾表示，它在同時協調10個國家的救援行動方面，面臨空前挑戰。目前在海嘯災區有數百萬人流離失所，而且有爆發疾病的危險。
救援機構說，數百萬倖存者急需食品和飲水。此外，他們在掩埋屍體和修復基礎設施方面急需國際援助。
救援重點
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已證實死亡人數
印尼：45,268
斯里蘭卡：22,493
印度：6,974
泰國：1,829
索馬里：100
緬甸：90
馬來西亞：65
馬爾代夫：55
坦桑尼亞：10
塞舌爾：3
孟加拉：2
肯尼亞：1
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受災最嚴重的地區是印度尼西亞。在其中一個受災最嚴重的蘇門答臘城市米拉務，死者佔該地總人口的10%。
另外一個人道救援重點是斯里蘭卡。從星期二（12月28日）起，來自九個國家的救災物資將陸續抵達斯里蘭卡。這些國家包括英國、法國、中國和美國。
在星期三，一個聯合國小組也抵達該國，實地視察災區情況。
該國總統庫馬拉通加已經下令星期五（12月31日）為全國哀悼日，以紀念死難者。
很多人尚不知親人是否仍然活著
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協調行動
斯里蘭卡負責救災的官員警告說，許多國家承諾提供援助，但是做好協調工作至關重要。受災最為嚴重的斯里蘭卡和印尼已經抱怨援助過於緩慢。
聯合國負責人道事務的高級官員說，這是聯合國首次應對一場同時影響了這麼多國家的災難。
聯合國緊急救援工作協調人則表示，最大的挑戰來自於救援物資的發放。
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