一名聯合國官員星期一表示，中國政府有系統地迫害因飢荒而逃到中國的朝鮮難民，並在發現這些朝鮮難民後將他們遣返，這些朝鮮難民在被遣返後一般都面臨被朝鮮當局監禁或被處決的命運。

聯合國人權委員會食物權問題特別代表、前瑞士議員齊格勒敦促中國當局立即停止有關作法。

有報道稱中國當局提供200美元的懸賞以獲得這些朝鮮難民的藏身之地。此舉更加惡化了數百萬人面臨飢荒的朝鮮食品短缺所引發的悲劇。

齊格勒在一份聲明中說，"在中國土地上對這些朝鮮飢民進行有系統的、廣泛的迫害，嚴重地違反了這些朝鮮難民得到食物的權利。"

據報道，目前有成千上萬名朝鮮難民隱姓埋名地逃難到鄰國中國居住，而根據中國政府與朝鮮達成的一項協議，這些難民將被視為非法移民，中國當局拒絕給予他們難民庇護。

然而，部分曾引起國際社會關注的朝鮮難民已獲得中國當局許可，經第三國抵達韓國。

齊格勒說，據來自非政府組織和國際紅十字會的消息說，那些遭到遣返的朝鮮男人、女人和兒童都將受到朝鮮當局的嚴懲。

她說，"最常見的懲罰就是將難民的一家人送進集中營。有報道說，有人甚至受到了死刑的懲罰。"