香港財政司司長唐英年周三（3月10日）公布他上任以來的第一份財政預算案，他預料香港今年的經濟增長會達到6%，將有助消除香港龐大的財政赤字。

唐英年的預算案並沒有新徵稅項的措施，也沒有大幅的削減開支。

香港特區行政長官董建華已經呼籲市民支持這份財政預算案。

首要滅赤

唐英年在立法會宣讀2004至05年度的財政預算案，他指出2003至04年度的財政赤字為490億港元，相當於本地生產總值4% 。他預計預計2004至05年度的財政赤字為426億港元，為本地生產總值的3.4%

唐英年展望，香港今年外貿應可維持穩健增長，在美元偏弱和香港成本價格大幅下調的有利情況下，加強了香港的對外競爭力，將有利香港出口表現。

再加上，在“個人遊”（中國大陸居民自行到香港旅遊）帶動下，訪港旅遊業將會更為蓬勃。隨著整體經濟改善，就業機會將會持續增加。

他預計，2004年的經濟實質增長達到6%，比起2003年的3.3%，增長近一倍。

政府發債

在開源方面，唐英年提出發行不多於200億元政府債券，籌集資金，投資基建項目。另外，逐步落實把政府的資產出售或證券化。

他更提出了推行自訂車牌號碼計劃。車主可自行選擇喜歡的車牌號碼，只要是不多於八個數字及英文字母的組合便可，經運輸署審批及透過競投後，便可採用這些特別的車牌號碼。預料可為政府每年帶來7,000萬元的額外收入。

他稱，政府已成立內部委員會，對香港開徵商品及服務稅展開全面的研究，並參考其他地方的實踐經驗，提出一些適合香港的可行方案及實施時間表，以供討論。

唐英年指出，這個稅項的徵稅範圍廣闊公平，受經濟周期性波動的影響較直接稅少，能帶來可觀而穩定的財政收入，令政府有更大能力去抵禦經濟逆轉帶來的公共財政壓力。

財政司長並沒有提出任何新的徵稅措施，薪俸稅、利得稅及差餉（物業稅）等的稅率維持不變﹔並延長居所貸款利息扣除額兩年。這對香港普遍有沉重供樓負擔的市民有利，他們將可以節省一定數額的稅款。

在節流方面，政府要把經營開支由2003至04年度的2,180億港元，削減至2008至09年度的2,000億港元的目標，在2004至05年度的經營開支預算應該是2,144億港元。

此外，他也提出了多項振興香港經濟的措施。