前英國保守黨政府內政大臣霍華德周四正式宣佈將競選保守黨領袖。克拉克同霍華德周四晚上在國會面談。 下周四保守黨領袖候選人提名結束，霍華德成為最有希望接替鄧肯史密斯的候選人。在保守黨領袖鄧肯史密斯周三黨內信任投票中失敗一天後，霍華德如各界事前所預料的那樣出來確認參加競選。

四名保守黨的核心人物此前曾促請霍華德出來角逐保守黨領袖地位。此前，前座議員戴維斯表示他不會參與爭奪保守黨領袖地位的角逐。

評論認為，戴維斯此舉是為了團結保守黨，讓只有一名候選人參選，避免了黨魁選舉拖得太長。