分析：中梵对恢复关系“抱有希望”

BBC宗教事务记者拉胡尔·坦顿

中国和梵蒂冈一直在委任主教问题上有分歧

中国对梵蒂冈有意与北京进行对话以建立正常关系做出积极回应。

50年前中国共产党上台并建立了不受教宗管辖的天主教爱国会后，两国断交。

现在并不清楚中国基督徒的具体人数，但中国是目前世界上基督教徒人数增长最快的国家。

中国政府只允许在国家批准的教堂里祷告，但数百万教徒在非官方的家庭教会里聚会，政府也一直在打击这种做法。

据和这些地下教会有联系的基督教团体说，这些教会发展很快。

随着经济的增长，中国已成为世界基督教团体中潜在的一支重要力量。不仅梵蒂冈希望和中国发展关系，去年，英格兰教会的坎特伯雷大主教也在中国访问了两周。

梵蒂冈下一步会遇到什么问题呢？中国天主教爱国会的积极反应是一项重要进展。

梵蒂冈似乎已经做好了准备放弃同台湾的外交关系，但任命主教的问题更为复杂。

中国称有权自行任命主教，不必得到教宗的同意，但梵蒂冈对此无法接受。

中国官方天主教会说它有四百万信徒，但估计中国还有数百万忠于教宗的地下教会信徒。

在公开场合，双方对双边关系所取得的进展表态谨慎；但私下里，他们都对双方在2008年北京奥运会之前恢复关系抱有希望。