英国科学家探索太空旅行新方式
英国警方配备流动DNA实验室
面包车是流动的DNA实验室
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为了更有效的打击犯罪，英国中部地区的警察配备了第一批流动DNA实验室。
流动实验室只要花六到八个小时就能完成DNA的化验分析工作，这比传统的实验室化验方式效率提高了三倍。DAVE WERRET博士是英国刑侦科学机构的负责人。
"这部机动车可以在犯罪现场进行有效的刑侦工作，可以在犯罪现场对DNA样本进行分析。DNA技术是一项突破。
我们现在能够把分析设备小型化，从而把它们安装在车厢内，而不是那种大型的实验室里。所以，我们可以在大约六个小时里提供化验结果。
我们还有望向侦察人员提供犯罪嫌疑人的姓名，因为这部汽车通过卫星通讯与全国DNA数据库保持着联系。"
DNA化验对于侦破诸如谋杀、强奸这样的恶性案件更为有用。当这样的恶性案件发生后，在二十四小时之内搜集DNA证据对于案件的侦破至关重要。
除了进行DNA化验外，新的流动实验室还可以开展指纹鉴定、血样鉴定、手机通话分析等多种刑侦工作。
"来自美国和其他地区的机构参与了这个耗资高到几百万英镑的项目。实际上，这种实验车是多功能的，不只用于DNA化验。我们还可以利用它进行指纹分析，脚印分析，以及无线通话分析。"
研究显示家畜也有智商
研究显示家畜也有智商
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英国的一项研究显示，农民饲养的家畜要比我们先前想象得聪明。来自伯克郡的研究人员对一些牲畜的智商进行了测试，而测试的结果让人吃惊。
在一项面容识别测试中，一头绵羊能够反复识别出投影在电视屏幕上的面孔。KEITH KENDRICK是参与这项研究的一位神经学家。
"如果是一只猴子，没人会觉得有什么问题，即使是一只狗，人们也会说，早已料到了这个结果。但是对于一只绵羊？真的让人不可思议。"
科学家进行的研究还发现，猪在动物智商排行榜上位居前列。一头名为哈姆雷特的猪能够像大猩猩那样，用操纵杆移动电视屏幕上的传感器，以赢得研究人员给它的奖赏。布里斯托大学的JOHN WEBSTER教授说，猪完成了一些狗无法完成的测试。
"它们很好奇，自己就会行动起来。它们用鼻子向前拱，就像小孩子一样探索着周围世界。"
此外，英国的研究还发现，鸡能够学会调整鸡棚里的温度控制器，甚至连行动慢悠悠的母牛也有自己的优势。
研究人员发现，母牛在学会新东西后，会表现得很兴奋。多年一直致力于大猩猩研究JANE GOODALL博士认为，家畜的智商测试表明，它们是有智慧的动物，所以不应该被人类吃掉。
"我们应该少吃肉。当我开始真的意识到这一点时，我就不再吃肉了。"
不过，GOODALL博士呼吁人们向素食主义转变的呼吁遭到了其他学者的反对。后者认为，尽管某些动物可能有比较高的智商，但食肉是人类的一种本性。
爱丁堡鬼节闭幕
从五月十三号到二十三号，为期十天的爱丁堡鬼节落下了帷幕。爱丁堡鬼节的最重要活动就是到爱丁堡最爱闹鬼的地方去捉鬼。
玛丽金街是由几条地下通道组成的街区，对外封闭了两百多年。这里据说是英国闹鬼闹得最凶的地方，如今这里已经向公众开放。RUTH ABRAHAMS是这里的经理。
"玛丽金街由一系列街道和住宅组成，自从1753年以来就一直对外关闭。大约在1700年，当爱丁堡遭到黑死病的袭击后，人们就离开了玛丽金街。当时，这里有很多人染上黑死病，许多人死去。
我觉得这里一直有一个迷，就是当时很多人被封死在这个街区，他们后来就变成了鬼。我想，其实并没有发生这类事情，但是由于这里的街道和住宅都被封了起来，所以它变得非常独特。"
过去，很多参观玛丽金街这个地方的游客都说自己经历了各种各样奇异的感受，有人说看到了鬼影、有人说感到不舒服。
于是，今年的鬼节也吸引了科学家的参与，他们希望了解当地的环境给旅游者造成的各种心理反应。对于这么多的人来捉鬼，旅游者会有什么想法呢？
"我想，他们会感到高兴。我们对这个地方非常尊重，在这里工作的人非常尊重这个地方，还有无论什么人到这里也是一样。
他们对这里抱以极大的尊重，我们向他们讲述这里的历史，以及真实的情况。我们不会去吓唬游人，所以他们对这里也没有什么不好的感觉。"
英国社会万花筒
英国科学家探索太空旅行新方式
多年来，在太空中进行廉价可靠的旅行一直是个无法实现的梦想。自从人类进入太空时代以来，火箭就被当成运载航天器进入太空的最佳方式。
美国的航天飞机尽管在技术上取得了巨大飞跃，但是从经济成本上考虑，则费用十分庞大。然而，如今一批英国火箭学家进行的研究可能距离实现廉价太空飞行的梦想不远了。
"这里是以前锅炉房的后院。我们所做的就是改造这座油轮码头。你可以看到建筑工人正在安装新的进入试验区的入口。这里的工作环境真的很艰苦。"
这是位英格兰南部的一处科技园。火箭科学家ALAN BOND正在向记者展示他的新发动机试验场，而试验的发动机将用在具有革命性的"天龙"SKYLON宇航飞机上。
"新的飞机将不会采用我们现在发射飞行器时丢弃的火箭筒。如果我们能够让这一计划得以实现，那么我们将可以看到过去科幻小说里那种普通人进入太空的场面。"
英国科学家研制的这种飞机可以将十二吨的载重送入太空。不过，这种宇航飞机不需要火箭发射，而是在普通的机场跑道上起落。天龙宇航飞机利用地球大气层的氧气作为飞行燃料。
"简单的火箭只要单级就能进入太空轨道，但是就像我的同事提到的那样，如果再向地球外延伸百分之十，这种火箭就飞不了那么远了，所以我们需要帮它一把。
帮它的办法就是利用大气层，一方面通过机翼像普通飞机那样把它托起来，同时也作飞行燃料的一部分。"
现在，以传统的火箭将航天器送入太空，每公斤的成本是一万美元。由于天龙宇航飞机在飞行时，不必携带所有的燃料，所以它能够极大得降低这部分成本。
天龙宇航飞机的飞行成本可以到达每公斤一千美元。这样的飞机一旦进入太空，将会带来潜在的商业机会。尽管天龙飞机的想法不错，不过欧洲航天局的负责人JEAN JACQUES DORDAIN认为，这种飞机的客户群还很不确定。
"显然，研制这样一种能够极大降低进入太空飞行成本的飞行器，需要大笔的前期投资。而吸引前期投资的唯一方式就是要证明，进行太空旅行的重要性远远大过我们今天已有的飞行。
问题是，如果我们有了进入太空的廉价方式，我们是否能够增加进行太空旅行的流量。没人知道答案在哪里。"
天龙宇航飞机的成败与否很大程度上寄托于其具有开创性的空气火箭发动机上。这种发动机依赖于一种设备，多数工程师认为是不可能建造成的，既热量交换机。
它能把高达一千摄氏度的高温气体冷却到零下一百四十度，然后再输入发动机中。而冷却的气体有不能冻结发动机上的设备。过去二十年里，ALAN和他的研究小组一支在实验室里完善这项高尖端技术。现在，他们打算在新的试验场上对这种热交换器进行实地试验。
"这是研制发动机上热交换器的最后一个步骤。这项试验最重要的地方就在于，它将向宇航工业的其他人，特别是欧洲的宇航工业界证明，这项技术是可行的。
我们现在面临着一个信誉的问题，就像上个世纪三十年代惠特尔发明燃汽轮机一样。我们需要建造一部这样的热交换器，证明它的可行性，让其他工程师说，'是的，这项技术是可行的，它是可信的，我们要看看你怎么利用这项技术。"
目前，卫星发射是一个昂贵漫长的过程。如果ALAN和他的研究小组的想法是正确的话，我们将向低价的太空旅行迈出重要的一步。
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