BBC中文网记者魏城：

虽然今年中国的人大、政协"两会"不会有人事上的重大调整，但因为与明年中共十六大的人事安排密切相关，也引起了国际传媒的高度关注。

"两会"前，中国省部级领导人已经出现了频繁的变动，预计"两会"后还会有进一步的人事调整，但只有十六大出台的中共中央政治局名单才标志着中共最高层领导班子"换代"工作的最终完成。

甚至有的海外媒体打趣说，即使参加今年中国人大会议的代表们也会私下"玩一玩"预测这个名单的"竞猜游戏"。

"三驾马车"16大交班？

路透社的报道说，目前中共中央政治局的七名常委到十六大时将有五人会退休，其中包括现在中共的"三驾马车"：中共中央总书记江泽民、全国人大委员长李鹏和国务院总理朱熔基。

不管这次"换代"谁上谁下，引起中国境内外各方普遍关注是可以理解的。

用中国官方通讯社中新社的"官话"说，这是因为"中国的改革、开放与发展到了关键时刻，而把中国带向何处，又关键在人"。

而在美国的中文网站多维网却这样看这个问题："境外舆论之所以特别关注北京这次人事变化，是因为这是中共历史上第一次在没有老人干预的情况下产生新的党和国家领导人。"

中国告别"老人政治"？

那么，中国所谓的"第四代"领导人有些什么新的特点呢？

美国最近出版了一本新书，书名就是《中国新一代领导人》，作者是任教于美国汉米尔顿学院的华裔政治学教授李成，他在接受BBC中文部记者采访时说，包括中共总书记和国务院总理热门人选胡锦涛和温家宝在内的中国"第四代"领导人有以下主要特点：

• 一、意识形态色彩较淡：李成说，他们虽然经历了五十年代意识形态的洗礼，但更重要的是经历了文革时期理想的破灭，因此不像前三代领导人那样，有许多意识形态的条条框框。

• 二、吃过苦，比较能干：李成说，在第四代领导人中，许多人曾经在文革中上山下乡，即使胡锦涛和温家宝这样年纪较大者，也在甘肃等艰苦地区呆过十几年。他们都在艰苦的环境中经历过磨练，因此比较能干。

• 三、知识结构不同：李成说，包括江泽民、李鹏、朱熔基在内的中国第三代领导人大多数人都是技术官僚，是学工程出身的，而在第四代领导人中，虽然胡锦涛、温家宝、曾庆红也是学工程的，但是，第四代领导人中比较年轻的一些人，例如李克强、王沪宁等人，却是学法律和政治学的。

在此前美国举行的一个论坛上，李成认为，中国新的政治继承进程受到了西方国家"不幸的误解"，他说，中国已经出现了从强人政治向更为集体性的领导模式转移的趋势，"江泽民已经不是邓小平了。"

然而，曾经担任上海《世界经济导报》驻京办事处主任、现流亡美国的张伟国，却不赞同有关这次中共高层"换代"没有老人干预的说法，他认为，目前中共提升第四代领导人的所谓"年轻化"仍然是被老人政治控制的"年轻化"，因为据称江泽民想效法邓小平，在交出中共总书记职务的同时保留军委主席职务，垂帘听政，所以说，这种"年轻化"并没有改变中共老人政治的本质。

胡锦涛能否维持派系平衡？

中国问题专家郑永年也在香港《信报》上撰文分析说，虽然目前中共已经基本上解决了从一个核心到另一个核心的权力继承问题，但是，中共内部各派系之间的权力分配问题却仍然没有得到解决。

郑永年认为，长久以来，中共的权力继承不仅仅是从一个核心到另一个核心的继承，而且是不同派别之间核心的继承，如果派系平衡问题不能得到解决，真正的危机就会发生。

郑永年说，在缺乏制度化权力继承方式的情况下，如何完成接班问题，不仅要看江泽民的政治智慧，也要看现存派系领导的政治道德状况。