BBC驻马德里记者 博茨福德：

一年一度的斗牛节今天在西班牙揭开序幕。欧盟规定，为了防止疯牛病，凡是年龄超过30个月的动物必须做疯牛病测试。

在斗牛场中的公牛一般为四到五年的年龄，它们被杀后被用作牛肉出售。

疯牛病波及整个欧洲

每年位于首都马德里西北部的凡尔德摩里罗小镇总是第一个揭开斗牛节的序幕。但是今年养牛户却面临困境，他们担心欧盟有关疯牛病的规定会结束举行斗牛节的传统。

在斗牛节上，当一头牛被斗牛士宰杀后，这头牛当即被卖作牛肉出售。 牛肉在西班牙很受推崇，牛的任何部份都可制成食品。牛尾和牛鞭更是美味佳肴。

由于最好的公牛，一般要四到五年的时间发育成熟，它们的年龄已大大超过了欧盟所规定食用牛肉的年龄期限。

新规定要求每一头公牛必须做疯牛病测试。但是养牛者和斗牛场的经理不愿意承担这个风险。因为一群牛中只要发现一头牛有疯牛病，这群牛都将被消灭。

所以养牛户和斗牛场经理一致决定在斗牛结束后，立即把公牛焚化，但这可能会花费一点钱。

像凡尔德摩里罗这样的小型斗牛节，出售牛肉可以收回举办斗牛节三分之一的成本。但由于欧盟新的规定，现在这笔收入就没有了。

政府被要求补偿这笔收入。此外西班牙政府的另一担忧是大量疯牛病测试和焚化带来的高额成本。